coffret de nécessaire en placage d’amarante – Pais, époque Régence, vers 1720-1730.

Coffret de forme presque cubique, sur bâti de chêne entièrement plaqué d’amarante, travail parisien d’époque Régence, vers 1720-1730.

La caisse présente sur ses différentes faces un placage d’amarante sobrement disposé, tandis que le couvercle reçoit un décor de frisage géométrique organisé autour d’une étoile à huit branches.

Cette composition est entièrement réalisée dans une seule essence. Le décor est obtenu par la découpe et l’orientation alternée des feuilles d’amarante : les changements de sens du fil font varier les reflets et les tonalités du bois et permettent de faire apparaître l’étoile ainsi que les différents compartiments géométriques qui l’entourent, sans recours à une seconde essence de placage.

L’emploi exclusif de l’amarante constitue l’un des caractères intéressants de ce coffret. Cette essence exotique est particulièrement employée dans l’ébénisterie parisienne sous la Régence et au début du règne de Louis XV, notamment pour les décors de frisage.

Les deux côtés latéraux sont munis de poignées mobiles de transport en laiton, fixées sur de petites rosaces. En façade, le couvercle possède un petit anneau mobile en laiton permettant de le soulever. Sous celui-ci prend place l’entrée de serrure, également en laiton.

Le coffret conserve sa serrure en fer d’origine ainsi qu’une clé ; la serrure est en état de fonctionnement. Le couvercle est articulé par ses charnières d’époque, conservant leurs vis anciennes. Son compas en fer d’origine est également présent et permet de maintenir le couvercle en position ouverte.

L’intérieur présente aujourd’hui un grand volume libre, garni d’un textile bleu ancien. Le revers du couvercle conserve également une garniture textile ancienne à décor de rinceaux feuillagés sur fond rouge.

Par ses proportions, sa profondeur, ses deux poignées latérales de transport et son intérieur garni, ce coffret était vraisemblablement destiné à recevoir un nécessaire. Son aménagement intérieur d’origine, probablement constitué de casiers ou de logements adaptés aux différents objets, a aujourd’hui disparu. En l’absence de cet aménagement, il n’est plus possible d’en déterminer précisément la destination : nécessaire de toilette, à parfum, à boissons ou autre ensemble d’accessoires.

La typologie peut être rapprochée des coffrets de nécessaires réalisés à Paris durant les premières décennies du XVIIIe siècle. Le musée du Louvre conserve notamment le nécessaire de la reine Marie Leszczynska, daté vers 1729-1730, comprenant vingt-huit pièces destinées au café, au thé et au chocolat et dont le contenant est décrit comme un coffret en chêne plaqué d’amarante.

Ce rapprochement, par l’association d’un bâti en chêne et d’un placage d’amarante à une date voisine, constitue un intéressant élément de comparaison technique et chronologique, sans permettre pour autant d’attribuer le présent coffret à un atelier déterminé.

Le coffret présente quelques traces d’usage et de très petites reprises ponctuelles au placage. Il a été nettoyé et poli dans notre atelier.

H. 19,5 × L. 25 × P. 22,5 cm