Joseph Trogher Tableau paysage ottoman vue du Levant Saint Jean d'acre Palestine Lyon

oseph Constantin TROGHER 1890 – Saint-Jean-d’Acre Palestine ottomane – Grande huile sur toile du 19ème

Grande huile sur toile signée et datée en bas à gauche « J. Trogher 1890 », œuvre de Joseph Constantin Trogher, peintre français actif à Lyon à la fin du XIXe siècle.

La composition représente une vaste vue animée de Saint-Jean-d’Acre, l’actuelle Akko, sur la côte méditerranéenne, dans la Palestine ottomane. La ville apparaît derrière une longue enceinte monumentale scandée de tours rondes et carrées, dont les murailles viennent directement rejoindre la mer. Le peintre développe devant ces fortifications une importante scène portuaire peuplée de voiliers, barques de pêche et navires de commerce.

Le grand format panoramique est peu courante pour ce type de vue orientaliste du XIXe siècle. Trogher organise toute la composition selon une diagonale allant de la haute muraille du premier plan à gauche jusqu’au navire à vapeur et à voiles placé au large à droite. La masse claire des fortifications contraste avec les verts et bleu-vert de la Méditerranée, sous un vaste ciel chargé de nuages traité avec une matière visible et de nombreux passages empâtés.

Le premier plan est très animé. Sur la grève, un personnage vêtu d’une longue veste bleu-gris, d’un pantalon clair et coiffé d’un fez rouge tend le bras vers la mer tout en tenant un panier. Son costume renvoie directement au monde ottoman de la fin du XIXe siècle. Un second personnage marche au pied des remparts. Paniers, jarre, cordages, espars et barque tirée sur la rive complètent cette scène de vie quotidienne.

La partie maritime est d’une grande richesse documentaire et décorative : embarcations traditionnelles à voiles latines, petits canots avec leurs occupants, voilier à deux mâts et grand bâtiment occidental à vapeur et à voiles dont la cheminée laisse échapper une fumée noire. Cette coexistence entre navigation traditionnelle méditerranéenne et navigation moderne situe parfaitement l’œuvre dans les dernières décennies du XIXe siècle.

À l’arrière-plan, la masse montagneuse qui domine la baie  évoque le relief de la région de Haïfa et du mont Carmel lorsque la baie est envisagée depuis Acre. L’artiste utilise cependant librement les éléments architecturaux et topographiques : il s’agit d’une vue recomposée dans la tradition des panoramas orientalistes et des illustrations de voyage plutôt que d'un relevé topographique exact.

La composition peut être rapprochée des nombreuses gravures consacrées à Saint-Jean-d’Acre au XIXe siècle, notamment celles diffusées par les frères Rouargue. Une gravure publiée à Paris vers le milieu du siècle montre Saint-Jean-d’Acre avec ses fortifications, ses édifices ottomans et les montagnes fermant l’horizon ; ces images ont largement contribué à diffuser en France une iconographie du Levant dont la toile de Trogher reprend l’esprit tout en développant une composition maritime beaucoup plus ample. Le peintre a peut être fait le voyage au Levant durant sa carrière, mais il n'y a pas de documentation disponible à l'heure actuelle.

La peinture mérite également attention pour sa technique. Les détails rapprochés montrent une matière généreuse. Les voiles, gréements et personnages sont au contraire traités avec un pinceau plus fin. Le grand navire au large est dessiné avec une précision remarquable dans les mâts, vergues, haubans, coque noire et rouge et cheminée fumante.

Joseph Constantin Trogher est un peintre français actif à Lyon dont l’œuvre reste aujourd’hui peu documentée. Il est reconnu pour ses paysages et ses marines. Cette grande toile datée de 1890 constitue un témoignage intéressant de son activité et de l'intérêt que les peintres français de la seconde moitié du XIXe siècle portaient aux paysages du bassin méditerranéen, au Levant et aux sujets orientalistes. La documentation retrouvée autour de l’artiste indique son implantation lyonnaise ; Trogher meurt en 1901. Nécrologie de la gazette des beaux arts Lyonnaise " Le 22 mai, mort de M. Joseph Trogher, artiste peintre qui s'était signalé dans les expositions de la Société des Beaux-Arts par des marines et des paysages très remarqués".