BENN (Białystok 1905 – Paris 1989 ) Peintre Polonais Parc à Saint-Germain-en-Laye HST 54 x 65

BENN (Białystok 1905 – Paris 1989)
Parc à Saint-Germain-en-Laye 
Huile sur toile signée en bas à gauche, titrée au dos 
H : 54 cm L : 65 cm

Benn, pseudonyme de Bencjon Rabinowicz, né le 19 avril1905 à Białystok et mort en 1989, est un peintre juif français d'origine polonaise, rattaché à l'École de Paris. Le grand-père de Benn était rabbin et son père architecte. En1926, Benjcon devient décorateur de théâtre et un an plus tard sa première exposition de dessins a lieu à Vilnius. En 1928, il adhère à l'Association des artistes plasticiens polonais et expose la même année à la galerie Zachęta deVarsovie et au Salon d'hiver de Białystok. Vers 1929, il cofonde le groupe d'artistes plasticiens de Białystok « Forma – Farba – Faktura ». En1930, il obtient une bourse de la mairie de Białystok, lui permettant de passer trois ans à Paris, où il étudie à l'Académie Fernand Léger. À son arrivée en France, il adopte le pseudonyme « Benn », qui deviendra son nom de famille officiel pour le reste de sa vie. En1932, Benn rencontre la danseuse et actrice Ghera, qu'il épouse en 1938, obtenant simultanément la nationalité française. En 1941, Benn et son épouse sont internés dans un camp de transit, mais libérés ils se cachent ensuite pendant vingt-six mois. Durant cette période, Benn crée une série de 62 œuvres inspirées de motifs bibliques. Après la fin des hostilités en 1944, il s'installa définitivement à Paris et reprend son travail artistique. C'est probablement en 1945 ou 1946 qu'il se rend à Białystok pour la dernière fois, à la recherche de ses proches, tous disparus pendant la guerre. En 1949, il s'associe avec Marc Chagall pour fonder une entreprise de peinture et de sculpture. En 1966, l'association « Amis de l'œuvre du peintre Benn » est créée. Vers la fin de sa vie, il lègue sacollection d'œuvres à la ville de Rueil-Malmaison et, en 1987, il fait don de190 tableaux au Musée d'art sacré du Gard. Ce musée abrite la plus importante collection d'œuvres liées à la vie et à l'œuvre de l'artiste.
Son œuvre : Dès l'âge de quinze ans, il dessine des portraits de ses proches. En 1926, il réalise une série de portraits d'acteurs du célèbre Théâtre Habima, alors entournée à Białystok. Il expose ses œuvres pour la dernière fois en Pologne en octobre 1931, au Salon d'Automne du Palais Branicki de Białystok. Aprèsson arrivée à Paris, il s'intéresse au constructivisme russe et à l'art cinétique, puis au cubisme. Le style de Benn évolue au fil du temps : d'abord une période géométrique, influencée par l'œuvre de Vassily Kandinsky, puis un style symboliste, pour finalement aboutir à un réalisme poétique. En1930, il est admis à l'Association parisienne des artistes professionnels et,un an plus tard, sa première exposition personnelle a lieu à la GalerieL'Époque. Entre 1932 et 1939, il expose dans des galeries privées et participeà des expositions collectives en France, notamment au Salon d'Automne et au Salon des Indépendants. En1956, il reçoit la Médaille d'or du Salon des Artistes de France. En 1960, Lefort publie un album présentant une collection de 62 peintures sur des thèmes inspirés des psaumes et des passages bibliques, d'après des croquis réalisés pendant sa clandestinité durant la Seconde Guerre mondiale. En 1962, Fox à Paris produit un film sur la vie et l'œuvre de Benn. En 1969, Benn revient au théâtre en concevant les décors et les costumes de la pièce Job, jouée auThéâtre National d'Amsterdam. En 1970, il reçoit le Prix des villes de PetahTikva, Levallois-Perret, et Bordeaux. En 1974, il reçoit le prix de l'Académie des Beaux-Arts pour son cycle « Le Cantique des cantiques », qui illustre le livre du même nom. La même année, il est également fait chevalier de la Légion d'honneur. En 1975, à l'occasion de son 70e anniversaire, il reçoit la médaille du Jubilé du musée de la Monnaie de Paris ainsi que la citoyenneté d'honneur de la ville de Paris.