Fernand LANTOINE, " Paysage d'Afrique " vers 1930 - Africanisme et Orientalisme

Un paysage dont l’alignement des éléments dessinent l’horizon, sous l’ombre des reliefs et la lumière de l'Afrique. Une composition minimaliste, aux couleurs intenses et à l’élégante modernité, réalisée par le peintre Fernand Lantoine.
Avec un sens aigu de la couleur et du dessin, Fernand Lantoine confère naturellement une puissance et une majesté à ses oeuvres. Des qualités que l’on retrouve dans ce paysage vers 1930, probablement du Congo Belge, une période où sa peinture teintée de «Primitivisme» acquiert une simplicité, bien loin du maniérisme de certains de ses contemporains orientalistes.
« L’immensité du paysage, la démarche d’un aborigène, sont des éléments inépuisables à l’inspiration de l’artiste » dira t-il à propos de l‘Afrique.

Fernand Lantoine est un peintre et dessinateur français né à Maretz (Nord) en 1876 et décédé à Paris en 1956. Il sera inhumé au cimetière de Maretz, son village natal.
Il est rattaché à l’école Belge puisque dès ses quinze ans il vivra avec sa famille à Uccle, près de Bruxelles, où il habitera une cinquantaine d’année.

Entre 1894 et 1897, il effectue son service militaire dans le 4ème régiment d’infanterie de marine, à Brest. Ce contact avec la mer stimule son goût naissant pour les horizons lointains.
Il étudie ensuite à l’Ecole des Beaux-Arts, à Paris, où il fait la rencontre de Paul Signac, dont le néo-impressionnisme devait marquer sa production ultérieure.
Regagnant la Belgique, il rejoint le groupe d’avant-garde Le Sillon,dont il adopte le réalisme austère.
Au début du siècle, voyageant sur la Côte d’Azur et les Baléares, sa peinture se réoriente vers une interprétation plus claire et colorée de la réalité, par touches fragmentées.
La critique le qualifie tantôt de pointilliste, tantôt de luministe.
Quand éclate la première guerre mondiale, Lantoine est mobilisé sur le front Belge.
Fait prisonnier par les Allemands, il est déplacé vers le Rhin, puis vers le Niemen, sur le front russe. Il réalise des dessins et des aquarelles où se décèle une volonté de schématisation qui feront l’objet en 1920 d’une exposition remportant un franc succès.

Devenu peintre de la Marine en 1922, il embarque à bord de la flotte française pour les missions en Méditerranée et en Afrique du Nord.
En 1925, dans le cadre de ses missions, il découvre le Congo Belge où il retrouve les artistes belges Auguste Mambour, Pierre de Vaucleroy et Fernand Allard l’Olivier.

En 1927 il expose au Salon des artistes français puis en 1931, à l’Exposition coloniale internationale de Paris.
En 1934, il participe à une exploration l’Arctique et peint les fjords norvégiens.
Ses oeuvres sont exposées l’année suivante au Salon des artistes français.
En 1936 il obtient une bourse de voyage pour l’Afrique-Occidentale française, puis se rend en Océanie, à Madagascar et sur la côte des Somalis.
Il remporte les prix coloniaux de l’Afrique-Occidentale française et de Madagascar puis, en 1940, celui du Maroc.
En 1948 il est fait chevalier de la Légion d’honneur.

Fernand Lantoine a été un des plus grands peintres voyageurs de la première moitié du XXème siècle.
Témoin et acteur privilégié d’une époque traversée par de multiples courants artistiques, il fera sans cesse évoluer sa technique picturale.
Dans la notice biographique que lui consacrent Lynne Thornton et Florence Austin sur "Les Africanistes, peintres voyageurs", on peut lire : « D’abord attiré par le pointillisme de Théo van Rysselberghe, puis persuadé que le dessin le plus structuré devait sous-tendre la couleur, il était parvenu à un style austère, épuré jusqu’à l’extrême ».

Huile sur toile, en parfaite condition, signée « F Lantoine » en bas à droite.
Dimension 56,5 x 77cm hors cadre et 62,5 x 83 cm avec son cadre d’origine.