Henry d’Estienne (1872-1949) – Cour intérieure nord-africaine, petit panneau

Henry d’Estienne (1872-1949) – Cour intérieure nord-africaine, petit panneau

Henry d’Estienne (Conques-sur-Orbiel, 1872 – Paris, 1949)

Huile sur panneau
Signée
Dimensions : 33 x 23,5 cm

Élève de Jean-Léon Gérôme à l’École des Beaux-Arts de Paris, Henry d’Estienne compte parmi les peintres orientalistes français les plus actifs de la première moitié du XXe siècle. Nommé peintre du Ministère des Colonies en 1900, il voyagea en Espagne, au Maroc, en Algérie, en Tunisie, en Turquie et en Égypte, pays qui nourrirent durablement son œuvre.

Cette petite peinture représente une cour intérieure nord-africaine organisée autour d’un puits, d’une colonne et d’arcades baignées de lumière. La composition semble exécutée sans préparation visible, par touches rapides et fluides. D’Estienne s’intéresse avant tout à la lumière et à l’atmosphère du lieu, dont il restitue l’impression avec une remarquable spontanéité.

Plus qu’une composition élaborée d’atelier, ce panneau conserve le caractère d’un véritable tableau de voyage. La matière légère et la liberté d’exécution lui confèrent toute la fraîcheur d’une vision saisie sur le vif, au contact direct des lieux observés.

Médaillé à l’Exposition Universelle de Paris de 1900 puis récompensé à l’Exposition Internationale de 1937,
Henry d’Estienne est aujourd’hui représenté notamment au Musée d’Orsay et au Sénat. Ce petit panneau constitue un témoignage particulièrement séduisant de son activité orientaliste et de son regard sur l’Afrique du Nord.