Buste présumé d’Alphonse de Poitiers

Buste en terre cuite figurant le portrait présumé d’Alphonse de Poitiers, frère du roi Saint Louis et comte de Toulouse. Cette sculpture formait vraisemblablement un élément décoratif d’un château ou d'un monument destiné à évoquer le prestige de l’histoire médiévale du Midi de la France.
L’œuvre s’inscrit pleinement dans le mouvement Troubadour, courant artistique particulièrement en vogue sous la Restauration et la Monarchie de Juillet. Fascinés par le Moyen Âge, les artistes et commanditaires des années 1820-1840 redécouvrent les grandes figures chevaleresques, les princes capétiens et les épisodes marquants de l’histoire nationale. Châteaux, salles d’armes et demeures historiques se parent alors de sculptures inspirées des souverains et seigneurs du XIIIᵉ siècle.
Alphonse de Poitiers (1220-1271), fils du roi Louis VIII et de Blanche de Castille, était le frère cadet de Saint Louis. Par son mariage avec Jeanne de Toulouse, il devint comte de Toulouse, gouvernant l’un des plus vastes territoires du royaume de France. Son administration contribua à renforcer l’autorité capétienne dans le Midi après les bouleversements de la croisade contre les Albigeois. À sa mort sans héritier direct, le comté de Toulouse fut réuni à la Couronne de France, marquant une étape essentielle dans l’unification du royaume.
Le personnage est représenté coiffé d’une couronne fleuronnée et vêtu d’un manteau orné de riches décors en relief. Des traces de polychromie ancienne subsistent encore par endroits. L’expression du visage et le traitement idéalisé des traits rappellent les sculptures médiévales des cathédrales et nécropoles royales qui inspirèrent les artistes troubadours du XIXᵉ siècle.
Très bel élément d’architecture et de décoration historique, témoin de l’engouement romantique pour le Moyen Âge

A noter : anciennes restaurations et fragilités