Ampoule-reliquaire en cuivre ateliers limousins, XIIIe siècle – Collection Joseph Laissus

Exceptionnelle ampoule en cuivre repoussé et autrefois champlevé, issue des ateliers limousins du XIIIe siècle, conservant une remarquable présence malgré les altérations du temps.

Au centre de la composition figure un écu héraldique orné de quatre bandes horizontales, probablement armoiries familiales. L’ensemble est entouré d’un décor végétal finement traité, aujourd’hui partiellement conservé, témoignant de la qualité d’exécution des productions de l’émail et du cuivre du Limousin médiéval.

Dans la partie supérieure, deux annelets d’attache indiquent clairement que l’objet était destiné à être suspendu. Au revers, un petit orifice suggère une fonction de reliquaire : il est probable que l’ampoule ait contenu une relique sainte, possiblement celle du saint protecteur de la famille associée au blason.

Cet objet est d’une extrême rareté : à ma connaissance, seuls deux exemplaires sont connus. L’autre, de dimensions légèrement plus réduites, est conservé au Musée du Louvre (Inv. OA 11818) et est actuellement présenté salle 503, aile Richelieu, niveau 1.

L’exemplaire présenté provient de la collection de Joseph Laissus. Il conserve encore son étiquette manuscrite d’origine, mentionnant :
« Ampoule ? Peut-être de pèlerin ? Cuisson primitivement… ? Limousin, France, XIIIe siècle, collection J. Laissus. »

Joseph Laissus, ingénieur du Conservatoire national des Arts et Métiers, docteur de l’Université de Paris, directeur et fondateur de l’École technique supérieure du Laboratoire, fut également un collectionneur passionné de curiosités artistiques et scientifiques. Son fils, Yves Laissus, archiviste paléographe et directeur de la bibliothèque du Muséum d’histoire naturelle, le décrivait comme un esprit curieux, collectionnant « des objets rares et insolites pour le plaisir de leurs découvertes et de leurs évocations historiques ».

L’ampoule présente une belle patine de fouille, un bon état de conservation général malgré quelques manques et perforations anciennes.

Très bel et rare témoignage de l’artisanat des émaux limousins et des objets de dévotion médiévaux, à la croisée de l’héraldique et du reliquaire.

Prix sans frais d'expédition

Réf. Registre de police: A077

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