Cave à liqueurs en bois de ronce de noyer, France, 1860-1870

Cette cave à liqueur française du XIXe siècle, également connue sous le nom de « tantale », est fabriquée en bois de ronce de noyer de grande qualité. L'extérieur est minutieusement incrusté de galons en cuivre, qui offrent un contraste subtil avec le bois foncé. Les côtés sont ornés de deux poignées en cuivre gracieuses, qui renforcent à la fois la fonctionnalité et l'allure majestueuse de l'objet. Au XIXe siècle, une telle cave à liqueur était un symbole de statut social dans les salons français et européens. Elle servait non seulement à présenter des liqueurs précieuses après le dîner, mais aussi à les conserver en toute sécurité. Grâce à sa conception verrouillable (tantalus), les propriétaires pouvaient protéger leurs spiritueux contre toute consommation non autorisée par le personnel ou les invités.

L'intérieur du coffret est doublé de soie rouge capitonnée. Ce rembourrage moelleux protégeait les bouchons en cristal pendant le transport. À l'avant se trouve une plaque de serrure en laiton (écusson). La clé d'origine est présente, ce qui est essentiel au fonctionnement du tantalus. Ce coffret contient également quatre carafes en cristal d'origine