Antonio Fasan, Hommage à Matisse, Huile sur panneau, cm. 67 × 53

Antonio Fasan
Padoue, 1902 – Padoue, 1985

Hommage à Matisse
Huile sur panneau, cm. 67 × 53
Signé et daté au crayon en haut à droite : Fasan 942
Au verso : peinture signée et datée Fasan 937 représentant une grande ferme ; étiquette manuscrite en bas à droite avec indication : Antonio Fasan / Dimensions : 53 × 64 / Œuvre : Omaggio a Matisse / Date : 1943 / Technique : huile sur panneau / Collection : (omissis)

Le tableau Le panneau représente une nature morte d'intérieur d'une vivacité chromatique extraordinaire : sur une table recouverte d'une nappe à rayures rouges et blanches trône un vase décoré de fleurs aux pétales blancs et jaunes ponctués — des orchidées stylisées — tandis que sur le plateau est ouvert un album à dessin présentant une illustration à sujet urbano-portuaire. À l'arrière-plan, occupant l'intégralité du mur, un papier peint fantaisie en jaune, rouge et bleu avec des motifs décoratifs orientalisants alternés à des colonnes moiré, d'un goût matissien au sens plein du terme.
La composition est intentionnellement un dialogue à distance avec Henri Matisse, dont Fasan avait approfondi l'étude des natures mortes des années vingt — en particulier les séries niçoises avec tables rayées, étoffes arabescées et vases de fleurs sur des fonds décoratifs somptueux tels que Vase de fleurs (1924, MFA Boston), Nature morte sur la table (1925, Philadelphia Museum of Art), et les peintures de l'appartement de la Place Charles-Félix — des chefs-d'œuvre dans lesquels le maître français dissout la profondeur spatiale en un arabesque de couleurs pures et de plans contrastés. L'Hommage de Fasan en reprend le schéma compositif avec maîtrise et liberté inventive propres. La date inscrite au crayon sur le recto (942, soit 1942) et celle de l'étiquette au verso (1943) suggèrent que l'œuvre a été commencée en 1942 et achevée — ou jugée définitive — l'année suivante.

Le peintre Antonio Fasan naquit à Padoue le 12 mai 1902, fils de Rodolfo et d'Amalia Lancerotti. Après avoir obtenu son diplôme commercial, il travailla à la boulangerie de son père sur la piazza della Frutta à Padoue, où il passa la majeure partie de sa vie. Dans ses moments de loisir, il commença à peindre ses premières aquarelles, à étudier l'art vénitien et à rassembler des monographies des maîtres français des XVIIIe et XIXe siècles. C'est vers 1926, grâce aux amis artistes rencontrés à la salle blanche du café Pedrocchi (A. Morato, A. Dal Prà, G. Dandolo et D. Lazzaro) et à sa rencontre avec R. M. Mazzacurati, que Fasan commença à se consacrer sérieusement à la peinture, développant un colorisme tenu et vibrant ainsi qu'un goût pour les formes solides et pleines, pour les coloris vifs et doux.
Aimé et collectionné de son vivant par des esprits tels que Giò Ponti et De Pisis, Fasan est décrit par tous comme un enfant spéculatif surgissant parmi les farines du four : durant le Ventennio, il passa ses années à inventer des couleurs dominicales, confiantes et antifascistes, «saturant les couleurs les plus pieuses, puériles et sereines pour inventer la paix en temps de guerre».
Au début des années quarante, sa peinture atteignit des résultats importants : aux côtés de Campigli, De Pisis, Ferrazzi, Funi, Martini, Ponti, Saetti et Severini, il fut appelé en 1941 à décorer l'Université de Padoue. En 1941, il exposa pour la première fois à la galerie Gian Ferrari de Milan, l'année suivante à la Ire Exposition nationale d'art de Vérone ; en 1943, il participa au Premio Bergamo et en 1944 tint deux importantes expositions personnelles à la galerie Il Cavallino de Venise et à la galerie Le Tre Venezie de Padoue. La série de portraits, paysages et natures mortes de cette période rappelle en partie la peinture de Matisse des années vingt ; notre Hommage à Matisse de 1943 est incontestablement l'une des œuvres les plus représentatives de cette période.
Il mourut à Padoue le 26 novembre 1985. En 1982, à l'occasion de l'importante rétrospective au Palazzo della Ragione de Padoue, il reçut la médaille au sceau de la ville.

Provenance
Collection privée, Padoue (comme indiqué par l'étiquette au verso)

Notes au verso Sur l'envers du panneau figure une seconde peinture autographe, signée et datée Fasan 937 (1937), représentant une grande ferme, témoignage d'une pratique courante dans la peinture du début du XXe siècle consistant à réutiliser des supports déjà employés. Le numéro 25 visible en haut à gauche est probablement un numéro de catalogage ou d'exposition.