Brigand italien dans son refuge avec coffret de bijoux, signé Pauwels, v.1850

Brigand italien dans son refuge avec coffret de bijoux, signé Pauwels, v.1850

Dimensions sans cadre : 68 x 52,5 cm

Dimensions avec cadre : 90 x 77 cm

Huile sur toile marouflée sur panneau de bois

La signature Pauwels est visible sur le plan de pierre, accompagnée d’une date lisible comme 1850 ou 185?.

Ferdinand Wilhelm Pauwels (Ekeren, 1830 – Dresde, 1904), peintre belge formé à l’Académie d’Anvers, remporta le Prix de Rome en 1852 et séjourna en Italie pendant quatre années. Cette expérience le rapprocha de l’image romantique et colorée de l’Italie populaire du milieu du XIXe siècle.

Le tableau représente un brigand italien à l’intérieur de son refuge, auprès d’un coffret ouvert rempli de bijoux et d’une étoffe rouge. Le bandit tient son long fusil et regarde vers le spectateur, comme surpris dans le silence de sa cachette.

Le costume constitue l’un des aspects les plus intéressants de l’œuvre : chapeau conique de brigand, farsetto — courte veste ajustée de tradition populaire — ceinture rouge et verte serrée à la taille, culotte s’arrêtant au genou et hautes guêtres. L’ensemble évoque l’image du brigand de l’Italie centro-méridionale, entre région romaine, zones apennines et ancien royaume bourbonien, sans renvoyer à une provenance régionale précise.

Le coffret ouvert, les bijoux et l’étoffe rouge introduisent le thème du butin, très apprécié dans la peinture romantique européenne. Au XIXe siècle, le brigand italien devint une figure presque légendaire : homme armé, indocile, fier, lié à une Italie vue par les voyageurs étrangers comme terre de costumes, de dangers, de couleurs et de caractères populaires.

Bon état général. Cadre en bois doré de belle présence décorative.