Ettore Forti (1850-1940), Scène pompéienne, seconde moitié du XIXe siècle

Ettore Forti (1850-1940), Scène pompéienne, seconde moitié du XIXe siècle.

Huile sur toile, 57 x 98,5 cm.
Signée « E. Forti Roma » en bas à droite.

Le tableau représente une scène de genre historique, se déroulant dans un contexte romain ou pompéien. Le moment choisi est singulier : lors d'une procession, l'empereur, escorté sur une chaise à porteurs richement décorée, arrête un homme qui, dans un accès de rage dû à l'ivresse, s'est dévêtu. Dans la culture romaine antique, une certaine pudeur était de mise, surtout en public : quiconque affichait un comportement excessif transgressait la morale romaine.

Le tableau de Forti se distingue par son grand souci du détail. La scène est magistralement recréée dans les moindres détails : la table dans le coin, encombrée de cruches, de verres et de restes éparpillés dessus et à ses pieds ; l'architecture classique en arrière-plan, avec l'obélisque et les bâtiments environnants représentés avec une grande précision. Il convient également de souligner le travail minutieux réalisé sur la chaise à porteurs : un bois finement sculpté orné de motifs importants tels que des sphinx sur les colonnes du baldaquin, des pierres incrustées dans la structure supérieure et un toit voûté orné de palmettes, d’aigles et de deux statues, un hippocampe et une Victoire ailée.

Par ailleurs, Forti utilisait souvent des couleurs très vives dans ses peintures : rouge pompéien, turquoise et bleu profond.

Sur cette toile, l’artiste ne se contente pas de représenter une scène en costumes d’époque, mais il renforce également la force dramatique des personnages par l’expressivité de leurs visages et de leurs gestes.