Leonardo Roda (Racconigi, 1868 - Turin, 1933), Vue du mont Breithorn

Leonardo Roda (Racconigi, 1868 - Turin, 1933)

Vue du mont Breithorn

Huile sur toile, cm 117 x 156

Avec cadre, cm 127 x 166

Signé en bas à droite : « L. RODA »

Le tableau ici analysé appartient au riche catalogue du peintre piémontais Leonardo Roda (Racconigi, 1868 - Turin, 1933), dont la paternité est confirmée par la signature manuscrite visible en bas à droite. Roda, figure de proue dans le paysage entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, est surtout célèbre pour ses interprétations magistrales du monde rural et des contextes montagnards. Originaire de Racconigi, dans la province de Cuneo, Roda s’est formé essentiellement comme autodidacte, bien qu’ayant perfectionné sa technique à Turin en fréquentant l’atelier de l’artiste Marco Calderini (1850-1941), dont il a hérité une profonde sensibilité envers le fait naturel, développer un style visant à immortaliser le calme et la beauté du paysage. Sa production artistique s’étend des vastes panoramas bucoliques, peuplés de paysans et de petits villages collinaires, aux puissantes représentations des sommets alpins, où il fait preuve d’une habileté exceptionnelle dans la gestion des éclairs et des reflets lumineux sur les parois rocheuses. Il a régulièrement exposé ses œuvres dans d’importantes villes italiennes comme Milan, Turin, Gênes et Florence, en participant à diverses expositions, dont les Promotrici di Torino et les expositions annuelles au Circolo degli Artisti jusqu’en 1925, gagnant ainsi l’appréciation du public et de la critique. Son style, tout en restant fidèle à la tradition paysagiste, montre une sensibilité moderne dans le pinceau et l’utilisation de la couleur. Grand passionné d’alpinisme et de botanique, Roda a élu la ville de Valtournanche à sa demeure créatrice habituelle. Ici, il se consacra avec une obsession presque monastique au Cervin, le représentant en d’innombrables versions - du croquis rapide et frais à la toile de grand format - pour capturer chaque variation atmosphérique et lumineuse. En plus des sommets, le peintre subit le charme de la Riviera ligure et de la Côte d’Azur, complice de son amitié avec l’écrivain Edmondo De Amicis (qui le célèbre à titre posthume dans la revue Aosta). Roda parcourut la côte de Levante à Ponente, séjournant souvent à Bordighera et laissant des témoignages picturales de localités comme Celle et Albisola. L’artiste s’est éteint à Turin en 1933, laissant un héritage pictural qui continue d’être une référence pour le védutisme piémontais. Dans cette imposante vue alpine, intitulée Vue du mont Breithorn et datable aux alentours de 1895-1900, Roda offre au spectateur une synthèse magistrale de sa poétique picturale, suspendue entre le réalisme analytique de l’école de Rivara et une sensibilité lumineuse quasi impressionniste. La montagne représentée est le mont Breithorn, qui fait partie de la chaîne du Monte Rosa, non loin du Cervin, et dépasse les 4100 mètres d’altitude. La composition est dominée par le majestueux massif montagneux, qui occupe la quasi-totalité de la surface picturale : le choix d’un point de vue rapproché, qui souligne la monumentalité de la montagne, nous projette de fait à l’intérieur du paysage de haute altitude. La structure est définie par des lignes obliques et horizontales qui guident l’œil à travers les différentes bandes du paysage, le premier plan rocheux, le glacier du milieu et les sommets enneigés en arrière-plan. Un élément crucial de la toile est la présence de trois figures humaines au premier plan, probablement des guides alpins, des randonneurs ou des chasseurs, des portraits se reposant sur un éperon rocheux. Leur minuscule échelle, par rapport à l’immensité du paysage, souligne l’immensité de la nature et la petitesse de l’homme face à elle, en rappelant ce thème si cher aux hommes du XIXe siècle du rapport entre l’homme et la nature, un thème central dans la peinture de paysage du XIXe siècle. La technique picturale est ici caractérisée par une couche pâteuse et vibrante, avec la couleur étalée à des touches rapides et denses, qui restituent la matérialité de la roche, de la neige et de la glace. Roda ne se limite pas à une simple reproduction photographique de la réalité, mais cherche à capturer l’atmosphère et l’émotion du paysage : une invitation à la contemplation de la beauté de la nature, et un hommage à la grandeur et au mystère des Alpes.