Rare Dupondius d’Utique — Tibère & Livie — avec certificat d’authenticité

Frappé à Utique (Zeugitane) sous Tibère (14–37 apr. J.-C.), et daté par le titre impérial IMP VIII de l’année 29/30, ce dupondius provincial réunit, dans un module large et très recherché des collectionneurs d’Afrique romaine, un portrait de souverain d’une lecture immédiatement sûre et une scène civique d’une grande portée institutionnelle ; l’ensemble correspond, point par point, au type RPC I 742 (concordances MAA/Alexandropoulos 115d et SNG Copenhagen 442) et se trouve, dans la pratique du marché numismatique, clairement signalé comme rare pour cette combinaison de titulature, de magistrats et de revers.

L’observation minutieuse sous loupe ×10 et lumière rasante, conduite selon les usages d’expertise des bronzes provinciaux, établit d’abord, au droit, une titulature circulaire lisible dans ses segments structurants — TI CAESAR DIVI AVG F AVGVST IMP VIII — encadrant une tête nue de Tibère tournée à gauche, dont le profil, malgré l’adoucissement normal des saillants, conserve des volumes cohérents, une implantation capillaire nettement perceptible et une articulation du cou conforme à la grammaire stylistique des ateliers africains de l’époque ; l’attribution repose ainsi sur des éléments positifs et vérifiables, plutôt que sur une simple impression d’ensemble.

Au revers, l’examen met en valeur la scène civique attendue : Livie, voilée, assise à droite, tenant un sceptre et une phiale/patère, composition dont la lecture demeure très satisfaisante pour un bronze de circulation ; l’inscription périphérique — C VIBIO MARSO PR COS III C CASSIVS FELIX A IIVIR — associe explicitement la frappe aux magistrats responsables, et la formule D D / P P dans le champ renvoie, selon l’expansion donnée par les corpus, à decreto decurionum, pecunia publica, c’est-à-dire à une émission ordonnée par les autorités civiques et financée sur fonds publics, élément institutionnel particulièrement recherché dans les provinciales d’Afrique.

Sur le plan des surfaces, l’alliage présente une patine bicolore très expressive — olive-verte dominante, rehaussée de notes cuivrées sur les reliefs et les zones de frottement — contraste esthétique typique des bronzes anciens ayant connu une longue vie de circulation puis de séjour en milieu terrestre ; cette dynamique souligne ici aussi bien le portrait que la scène de revers, en donnant au relief une lisibilité naturellement “sculptée” par le temps, sans altérer l’identité typologique de la pièce, solidement fixée par la concordance des légendes, des magistrats et du millésime impérial.

Autorité / atelier : Tibère, Utique (Zeugitane), Afrique proconsulaire.

Datation de type : IMP VIII, soit 29/30 apr. J.-C.

Nominal / métal : Æ Dupondius (alliage cuivreux).

Métrologie (données d’exemplaire) : 31 mm ; 12,70 g.

Droit : TI CAESAR DIVI AVG F AVGVST IMP VIII, tête nue de Tibère à gauche.

Revers : Livie voilée assise, sceptre et phiale/patère ; légende des magistrats ; D D / P P (décret des décurions / fonds publics).

Références : RPC I 742 ; concordances MAA/Alexandropoulos 115d ; SNG Copenhagen 442.

Rareté : type couramment qualifié de rare dans les notices numismatiques de marché pour cette combinaison précise.

Dans l’Afrique romaine du Ier siècle, Utique — cité ancienne, prestigieuse et fortement romanisée — exprime, par ces bronzes datés et magistratuels, un équilibre remarquable entre l’autorité impériale (ici, la titulature de Tibère imperator pour la huitième fois) et l’autonomie municipale, puisque la mention explicite des responsables civiques (proconsul et duovir), ainsi que la formule decreto decurionum, pecunia publica, confèrent à la monnaie la dimension d’un acte public : la cité s’y montre fidèle à Rome tout en affirmant son fonctionnement institutionnel propre.

Pour le collectionneur, l’attrait majeur de ce dupondius tient à la conjonction rare de trois qualités qui se répondent : d’une part, un portrait de Tibère demeurant immédiatement “parlant” ; d’autre part, un revers à Livie dont la charge symbolique, entre continuité dynastique et vertu civique, s’inscrit au cœur de l’idéologie augustéenne prolongée ; enfin, une épigraphie municipale complète (magistrats + financement public) qui transforme la pièce en document d’histoire administrative autant qu’en objet de collection, ce qui explique que ce type soit volontiers mis en avant comme rare et particulièrement désirable dans les séries africaines.

Chaque exemplaire est examiné, décrit et accompagné d’un certificat d’authenticité conforme aux standards du marché de l’art et du patrimoine, et l’observation minutieuse sous loupe ×10 et lumière rasante constitue un jalon explicite de la procédure ; la certitude de l’attribution repose ici sur des concordances pleinement contrôlables — légendes, magistrats, type iconographique, millésime IMP VIII — telles qu’elles sont données par RPC I 742 et ses concordances de catalogage.

La provenance est européenne, issue d’un marchand numismate établi, et l’acquisition est réalisée par transaction internationale spécialisée, conduite dans un réseau numismatique reconnu et validée selon des standards élevés, de manière à offrir au collectionneur un cadre d’achat à la fois serein et rigoureusement documenté.