Aiguillon à éléphant du Pendjab

L'utilisation des éléphants comme moyen de transport important est attestée en Inde dès 4000 av. J.-C., date à laquelle les premiers éléphants auraient été domestiqués dans la vallée de l'Indus. L'éléphant est considéré comme sacré par les hindous, qui croient qu'il est une incarnation de Ganesh, le dieu à tête d'éléphant. L'« ankusa », mot sanskrit désignant un aiguillon à éléphant, est un objet à la fois fonctionnel et cérémoniel. Il fait partie des huit objets sacrés « Ashtamangala ». Il se compose d'un manche muni d'une pointe de lance et d'un crochet acéré, souvent orné de fines gravures au ciseau.

Cet exemplaire, originaire du nord de l'Inde, plus précisément de la région du Pendjab, se distingue par les motifs floraux du koftgari qui l'ornent. Datant du milieu du XIXe siècle, il présente une particularité : le manche de l'ankus est ajouré et muni de billes de fer qui produisent un cliquetis lorsqu'on l'utilise. La décoration koftgari est parsemée d'or et d'argent, caractéristique de cette région et appelée localement « ganga jamni », du nom du confluent des rivières Gange et Yamuna, qui diffèrent nettement par leur couleur.

Autre example:

– Victoria & Albert Museum London acc.nr. 3333(IS)

– The National Army Museum London acc.nr. NAM. 1952-05-7-1