Portrait de Marcel Proust Enfant, par Pierre Bettencourt en 1981

Portrait de Marcel Proust à l'âge de 15 ans,
D’après une photographie de Paul Nadar
Œuvre de Pierre Bettencourt, 1981

Portrait en fort relief représentant Marcel Proust adolescent, d’après une célèbre photographie de Paul Nadar prise le 24 mars 1887  (Voir photo). 

Le visage du "petit Marcel " est construit comme une véritable mosaïque, composée de coquilles d'oeufs, conférant à la surface un aspect minéral et fragmenté. Les cheveux sont traités à partir de pommes de pin (écailles de cônes de conifère), utilisées comme éléments sculpturaux répétitifs, accentuant le relief et la dimension organique de l’ensemble. Cette matérialité volontairement marquée évoque le passage du temps, la mémoire et la stratification, thèmes intimement liés à la figure de Marcel Proust.
Le contraste entre la texture très travaillée du visage et les aplats colorés du fond renforce la force expressive du portrait, qui se lit autant comme une image que comme un objet.

Technique mixte en fort relief sur panneau  de bois. Coquilles d'oeufs, pommes de pin (écailles de cônes de conifère), éléments assemblés et peints, bois, ciment peint  pour les vêtements (?).

Entre 1936 et 1938, il suit le cours de poétique de Paul Valéry au Collège de France.
Dès 1941, il achète une presse à bras et publie à petit tirage ses textes et ceux d’auteurs majeurs (Michaux, Artaud, Ponge, Apollinaire, Dubuffet).
Il rencontre Jean Dubuffet en 1947 et leur proximité compte dans son parcours.
À la suite d’un séjour avec Dubuffet à Saint-Michel-de-Chaillol en 1953, il réalise ses premiers hauts-reliefs, qui deviennent sa marque.
Ces assemblages emploient des matériaux non conventionnels (dont coquilles d’œuf et pommes de pin).
En 1963, il s’installe à Stigny (Yonne) avec Monique Apple et y poursuit son travail jusqu’à sa mort.
Ses œuvres ont été montrées notamment à la galerie Daniel Cordier (Paris).
Il est présent dans des collections publiques : le Centre Pompidou conserve par exemple La voie lactée (1964), entrée par donation Daniel Cordier (1989).

Très bon état général
Usures et irrégularités intentionnelles liées au travail de matière
A noter que les lamelles de bois semblent être décollées sur le bord droit à moins que cela ne soit également intentionnel.