Bronze japonais de Takahashi KAISHU – Canard

Cette élégante sculpture en bronze représentant un canard est une œuvre raffinée deTakahashi Kaishū (高橋介州, 1905–2004), nom d'artiste de Takahashi Isamu, l'un des plus grands maîtres de la ferronnerie japonaise du XXe siècle. Créée durant l'ère Shōwa, vers 1950, elle illustre la synthèse caractéristique de Kaishū entre les techniques traditionnelles Kaga et une sensibilité sculpturale moderne.

L'oiseau est représenté dans une silhouette compacte et fluide, sa tête légèrement inclinée et son corps aux courbes harmonieuses exprimant une introspection sereine et une vitalité contenue. La surface est animée par de fines incrustations en spirale d'argent et d'or, réalisées selon les techniques du Kaga Zōgan. Ces motifs, discrets mais rythmés, évoquent le mouvement, l'eau et la continuité,et sont parfaitement intégrés à la forme sculpturale, loin d'être de simples ornements. La patine du bronze, profonde et subtilement texturée, rehausse la douce luminosité des incrustations métalliques.

La sculpture est signée au revers et porte la signature de l'artiste, 勇 (Isamu), en incrustation d'argent.

L'œuvre est accompagnée de son tomobako (boîte de rangement en bois) d'origine. L'extérieur du couvercle porte l'inscription : 加賀象嵌 水鳥置物 (Kaga Zōgan – Objet ornemental : Oiseau aquatique), identifiant clairement la prestigieuse technique d'incrustation de Kaga et le sujet de la sculpture. Le revers du couvercle est signé 介州作 (Kaishū saku, « réalisé par Kaishū ») et porte le sceau de l'artiste.

Né à Kanazawa en 1905, Takahashi Kaishū est diplômé de l'École des Beaux-Arts deTokyo en 1929. La même année, il est sélectionné pour le Teiten (帝展), l'exposition officielle de l'Académie impériale des beaux-arts, ce qui marque sa reconnaissance précoce au sein de l'élite artistique japonaise. La réputation de Kaishū s'étend rapidement au-delà des frontières du Japon : il expose en Belgique à l'Exposition universelle de 1930, où il reçoit un prix, et est ensuite honoré d'une médaille d'or à l'Exposition universelle de Chicago de 1933.

Après la Seconde Guerre mondiale, Kaishū continue d'exposer et de perfectionner son langage artistique. En 1982, il est désigné Bien culturel immatériel important, plus communément appelé Trésor national vivant (Ningen Kokuhō), en reconnaissance de sa maîtrise et de la transmission des techniques traditionnelles de travail du métal. Kaishū est largement reconnu comme l'un des artistes les plus éminents ayant perpétué et revitalisé la tradition métallurgique de Kaga, qui englobe la fonte du bronze et la marqueterie de métaux tendres tels que l'or et l'argent.

Les origines du Kaga Zōgan remontent au début de l'époque d'Edo, lorsque Maeda Toshinaga (1562-1614), second seigneur du domaine de Kaga, invita des spécialistes de la métallurgie de Kyotoà développer des techniques ornementales avancées. Deux méthodes principales définissent cette tradition : le Hira Zōgan (marqueterie plate) et l'Ito Zōgan (marqueterie de fil), toutes deux employées avec une grande subtilité dans cette œuvre.

Des œuvres comparables de Takahashi Kaishū sont conservées dans d'importantes collections institutionnelles, notamment au Musée préfectoral d'Ishikawa, où un autre exemple est reproduit dans *L'Art d'Ishikawa*, planche 288.

Cette sculpture constitue une expression sereine et magistrale du modernisme japonais de l'époque Shōwa, unissant pureté sculpturale, ornementation symbolique et savoir-faire exceptionnel. Conservée avec son tomobako d'origine et ses inscriptions claires, elle représente une œuvre rare et très recherchée d'unTrésor national vivant, fermement ancré dans la tradition Kaga.