Birmanie, XVIIIème-XIXème siècle, Ensemble de dix poids à opium aviforme, Bronze à patine brune

Ces petits objets en bronze, couramment appelés poids à opium,  appartiennent en réalité à un système de pesée utilisé en Birmanie du XVIème au XIXème siècle. Avant l’introduction de poids industriels par l’administration coloniale britannique, une grande partie du commerce local reposait sur la pesée plutôt que sur la monnaie. Ces poids servaient à mesurer des marchandises de grande valeur comme l'argent, l'or, les pierres précieuses et parfois aussi l’opium, d’où l’appellation moderne.
Les artisans birmans façonnaient ces poids sous la forme d’animaux ou de créatures mythiques.
Parmi les représentations les plus répandues figure l'hinta, oiseau mythique apparenté à l’oie sacrée occupant une place centrale dans l’imaginaire birman. Symbole de pureté, de sagesse et de prospérité, il est étroitement associé au pouvoir royal, à la justice et à l’équilibre cosmique. Son adoption comme forme pour des poids confère à l’objet une légitimité morale et politique, garantissant l’équité des transactions et l’autorité de l’État ou du souverain qui en contrôlait l’usage.

Produits pendant plus de trois siècles, ces poids disparaissent progressivement au XIXème  siècle lorsque les autorités britanniques imposent des modèles standardisés en fer, mettant fin à une tradition où se mêlaient fonctionnalité économique, croyances religieuses et esthétique symbolique.

Bronze à patine brune
De 1.6 x 1 cm à 6.8 x 5.2 cm
Usure d'usage
Collection privée

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