Bronze japonais d'ATSUYOSHI pour la manufacture Maruki : Lion

Ce lion en bronze, au modelé puissant et à la patine riche, est l'œuvre d'Atsuyoshi (厚義), l'un des sculpteurs animaliers les plus raffinés de la fin de l'ère Meiji. Il a été fondu par la prestigieuse manufacture Maruki (まるき社中 / 丸喜社), réputée pour sa précision technique et ses liens avec les plus grands artistes de l'époque.

Le lion est représenté couché mais alerte, l'avant-train relevé dans une posture digne et assurée qui exprime à la fois une force latente et une grâce naturelle. Le modelé de la tête est superbement exécuté : le museau large, les coussinets des vibrisses profondément sculptés et le regard pénétrant créent une intensité expressive qui rappelle immédiatement les plus belles sculptures animalières de l'ère Meiji. La crinière est traitée avec une remarquable habileté, combinant des sillons profonds et des textures plus douces et superposées qui captent la lumière sur la surface sombre du bronze.

Le réalisme anatomique du corps – volumes musculaires harmonieux le long des flancs, pattes avant nerveuses et coussinets aux contours précis – témoigne de l’étude approfondie que l’artiste portait à la faune exotique, caractéristique de l’artisanat de l’ère Meiji, suite à l’intérêt du Japon pour les modèles zoologiques occidentaux. La queue gracieusement courbée et les transitions parfaites entre les surfaces ciselées et polies reflètent la maîtrise technique de la fonderie Maruki, dont les bronzes sont prisés pour la finesse de leur fonte et leur patine uniforme et veloutée.

Les œuvres d’Atsuyoshi sont appréciées pour leur naturalisme, l’expressivité de leur modelé et leur intelligence sculpturale. Les exemplaires portant sa signature et le sceau de l’atelier Maruki occupent une place de choix parmi les bronzes animaliers de l’époque Meiji. Les pièces de cette qualité – de taille moyenne, d’une composition puissante et en excellent état – sont de plus en plus recherchées par les collectionneurs d’orfèvrerie japonaise, notamment ceux qui s’intéressent à l’âge d’or de l’artisanat d’exportation de l’ère Meiji. Cette sculpture de lion en bronze, à la fois imposante et d'un équilibre élégant, illustre à merveille la collaboration entre artiste et fondeur au Japon à la fin du XIXe siècle.

D'une présence à la fois noble et sereine, elle constitue une pièce rare et prestigieuse pour toute collection d'art japonais ou de sculptures animalières en bronze de maître.