CORNELIS HUYSMANS attribué à, PAYSAGE FORESTIER AVEC LAC

CORNELIS HUYSMANS attribué à
PAYSAGE FORESTIER AVEC LAC

CORNELIS HUYSMANS
Anvers 1648 – 1727 Malines

Huile sur toile, 53 × 75 cm / 20.8 × 29.5 pouces
avec cadre : 71 × 86 cm / 28 × 33.8 pouces
Vernis jauni ; usures dues à l’âge ; la surface picturale reste lisible.

Attribué à Cornelis Huysmans, le présent paysage appartient à un moment de la peinture flamande où la longue tradition héritée de Teniers et d’Artois commence à évoluer. Dans la seconde moitié du XVIIᵉ siècle, les paysagistes flamands continuent de s’appuyer sur leur langage visuel caractéristique, mais leur œuvre se dirige progressivement vers une esthétique plus structurée, tournée vers les cours princières. La France joue alors un rôle de plus en plus important dans cette transformation — même si les échanges restent mutuels et complexes — et son influence contribue à une conception de la nature davantage classicisante. Il en résulte un paysage flamand dont la composition devient plus ordonnée, tout en gagnant en picturalité et en atmosphère.

Malgré le vernis jauni qui adoucit aujourd’hui la surface, la qualité d’exécution demeure lisible. Le premier plan lumineux à droite est peint avec assurance et fluidité, tandis que le centre de la composition s’ouvre sur une perspective minutieusement construite et stratifiée. Les œuvres de ce type représentent une réponse septentrionale au paysage classicisant italien : une tentative de montrer que le monde au nord des Alpes est tout aussi capable de grandeur et de richesse picturale. Cette nouvelle conception du paysage trouva un public réceptif parmi l’aristocratie, ce qui explique que Huysmans bénéficia du patronage de Jacques II d’Angleterre et de la reine Marie de Modène.

Cornelis Huysmans (baptisé à Anvers en 1648 ; mort à Malines en 1727) fut actif à Anvers, Bruxelles et Malines, et occupa une place centrale dans la peinture de paysage flamande au tournant du XVIIIᵉ siècle. Il est particulièrement connu pour ses scènes pseudo-italianisantes aux horizons montagneux, influencées par Nicolas Poussin et Jacques d’Arthois. Orphelin très tôt, il fut placé en apprentissage chez Gaspar de Witte, figure déterminante dans sa manière d’aborder les terrains boisés et les détails de la nature. Il s’installa ensuite à Bruxelles, où il travailla probablement avec Jacques d’Arthois, et passa du temps à dessiner les paysages autour de Dinant et de Namur — un matériel qui nourrira une grande partie de son œuvre ultérieure. Entre 1686 et 1688, il vécut à Londres où, selon Horace Walpole, il jouit de la faveur de grands mécènes, dont Jacques II. Il y réalisa plusieurs paysages de grand format pour le marché anglais. Après la Glorieuse Révolution, il retourna dans les Pays-Bas méridionaux et partagea la fin de sa carrière entre Malines et Anvers, où il fut membre de la guilde et continua de travailler jusqu’à sa mort.

Les paysages de Huysmans se distinguent par une observation précise de la nature, en particulier dans son traitement des forêts et des arbres. Si ses compositions rappellent en partie l’esprit arcadien de Poussin, l’influence la plus forte fut celle de Jacques d’Arthois. Nombre de ses scènes montrent une lisière forestière avec une berge sableuse au premier plan, une clairière diagonale conduisant vers la profondeur et de forts contrastes de lumière et d’ombre produisant un effet dramatique. Sa touche est audacieuse et directe, et la récurrence de certains schémas compositionnels confère à son œuvre une unité reconnaissable. Contrairement à d’Arthois, toutefois, Huysmans baigne ses paysages d’une lumière chaude et italienne, renforcée par des végétations et motifs architecturaux choisis pour leur caractère méridional. Ce faisant, il parvient à conférer au paysage du Nord une grandeur capable de séduire à la fois les collectionneurs locaux et les mécènes étrangers.