Léon Germain Pelouse (1838–1891) - Vue du fort de Saint-Malo

Huile sur panneau
Cadre en bois doré d’époque (accidents)

Avec cadre : 28,5cm x 25cm 
Sans cadre : 19cm x 13cm 

Charmante petite esquisse sur panneau de Léon Germain Pelouse, probablement réalisée lors de l’un de ses séjours en Bretagne, région qu’il parcourt assidûment dans les années 1870–1880. L’artiste explore alors la côte d’Émeraude, les environs de Saint-Malo, Concarneau, Grandcamp, mais aussi les vallées boisées d’Île-de-France et les paysages de Normandie. Parmi toutes ces régions, la Bretagne occupe une place privilégiée dans son œuvre, séduisant Pelouse par la force de ses lumières, ses ciels changeants et ses architectures de granit. Il y réalise plusieurs paysages aujourd’hui conservés dans les musées : Un lavoir le matin, en Bretagne (Nantes), Banc de rochers à Concarneau (Brest), Le passage de Lanriec à Concarneau, effet de lune (Rouen) ou encore Les Pierres de Carnac (Vannes).

Cette petite Vue du fort de Saint-Malo en est une illustration remarquable. L’artiste y saisit, avec une grande fraîcheur, un fragment des fortifications malouines dominées par une toiture d’ardoises, très typique de l’architecture côtière bretonne. Les tons bleu-gris des ardoises dialoguent subtilement avec le ciel voilé, renforçant l’atmosphère maritime propre à la région. Le granit des remparts, lourd et massif, est rendu par des touches rapides et vibrantes, caractéristiques des études sur le motif de Pelouse.

Traitée comme une esquisse très finement réalisée, l’œuvre montre une spontanéité maîtrisée : matière nerveuse, palette subtile d’ocres, de bruns et de gris bleutés, effet atmosphérique parfaitement saisi. Quelques gestes sûrs suffisent à Pelouse pour faire émerger rochers, murs et nuages, témoignant de sa grande sensibilité aux paysages humides et aux lumières atlantiques.

Le tableau est présenté dans un cadre d’époque en bois doré, sculpté, présentant quelques accidents mais conservant une belle présence décorative.

Des œuvres du même artiste sont conservées dans de nombreux musées en France et dans le monde : le Musée d’Orsay, le Petit Palais, les musées de Brest, Bordeaux, Rennes, Grenoble, Rouen, ainsi que le Metropolitan Museum of Art de New York, le Bayerische Staatsgemäldesammlungen de Munich ou le Nasjonalmuseet d’Oslo.