Pierre Fontaine - Quatre études d'après des statues du Vatican

Pierre Fontaine (1762-1853)
Quatre études d’après des statues du Vatican
Lavis noir, gris et brun sur traits à la pierre noire, réunis sur un même montage.

Architecte, dessinateur et théoricien de premier plan, Pierre Fontaine (1762-1853) forma avec Charles Percier le duo fondateur du style Empire, qui marqua durablement l’esthétique des arts décoratifs et de l’architecture sous Napoléon Ier. Lauréat du Grand Prix de Rome, il séjourna à la Villa Médicis où il développa une connaissance approfondie de l’Antiquité, nourrissant une œuvre graphique abondante consacrée aux monuments et sculptures antiques. Sa rigueur du trait, sa précision archéologique et son sens de la composition font de lui l’un des interprètes les plus raffinés du vocabulaire néoclassique.

Cette feuille réunit quatre études soignées exécutées d’après des sculptures conservées au Vatican, illustrant le regard érudit et la précision graphique de Pierre Fontaine. Chacune des études met en lumière son sens aigu des volumes sculpturaux, de la draperie et de la gestuelle, caractéristiques de l’observation des antiques par les artistes à la fin du XVIIIᵉ siècle.

Les deux études supérieures, traitées au lavis noir et gris, représentent des figures masculines drapées, saisies dans des attitudes solennelles et mesurées. Le modelé à la réserve, renforcé par un lavis appuyé dans les ombres portées, restitue avec finesse la puissance plastique des originaux tout en révélant la maîtrise de l’artiste dans l’interprétation des effets de lumière sur les plis du vêtement.

La feuille inférieure gauche présente une figure masculine nue, drapée à la taille, captée dans un mouvement d’extension du bras. Le traitement à la pierre noire, combiné à un lavis discret, accentue la concentration du modelé sur l’anatomie et le dynamisme de la pose.

À droite, une figure féminine debout, rendue au lavis brun, se détache sur un fond architecturé. Fontaine y déploie un sens particulièrement élégant de la composition : la draperie, souple et abondante, est animée par des jeux d’ombre et de lumière qui exaltent la verticalité statuaire du modèle.

Ensemble harmonieux et représentatif de la pratique d’étude sur l’antique, ce montage témoigne de la formation académique de Pierre Fontaine et de son intérêt constant pour les chefs-d’œuvre de la sculpture classique, intégralement transcrits avec une précision et une sensibilité propres à son style.

Dimensions du montage : 42 × 26,7 cm
Provenance : fond d'atelier de Pierre Fontaine - vente Thierry de Maigret novembre 2025