Appareil Photo Ancien Kodak Vest Pocket Autographic. USA 1917–1923

Ce Kodak Vest Pocket Autographic, fabriqué à Rochester (New York, États-Unis) entre 1917 et 1923, est l’un des appareils les plus emblématiques de l’histoire de Kodak. Conçu par la Eastman Kodak Company, il révolutionna la photographie portable grâce à son format compact, sa mécanique soignée et la fonction Autographic, qui permettait d’écrire des notes, des lieux ou des dates directement sur la pellicule, rendant chaque image unique.

Cet exemplaire est conservé en état de fonctionnement, bien qu’il n’ait pas été testé avec pellicule, et se distingue par sa complétude, un aspect rare parmi les modèles encore existants. Il conserve son stylet métallique d’origine, également appelé crayon autographique, fixé à son support arrière, utilisé pour écrire les annotations sur le négatif à travers la fenêtre autographique. C’est un appareil complet, qui garde toute l’essence et le caractère de son époque.

Le boîtier présente la finition noire texturée classique, avec l’inscription d’origine « Eastman Kodak Co. Rochester, N.Y., U.S.A. » gravée sur l’obturateur, preuve incontestable de son origine américaine. Son mécanisme à soufflet extensible et son système métallique à ciseaux se déploient avec fluidité, révélant un design équilibré entre robustesse et précision. L’obturateur Kodak Ball Bearing et son objectif d’origine offrent cette lumière chaude et ce flou doux caractéristiques des clichés du début du XXe siècle.

Il comprend un filtre dégradé du jaune au blanc, accessoire rare très apprécié pour sa valeur esthétique et technique, ainsi qu’une pellicule Kodak No. 127 d’origine, aujourd’hui pièce de collection qui renforce la cohérence de l’ensemble. Tout est à sa place, faisant de cet appareil une pièce complète, attrayante et parfaitement préservée.

Avec ses 12 cm de hauteur sur 6,5 cm de largeur, il fut le compagnon idéal des voyageurs et des soldats désireux d’immortaliser le monde depuis leur propre poche. On le surnommait d’ailleurs « The Soldier’s Kodak », la Kodak des soldats, mais aussi des aventuriers et des explorateurs. C’était un appareil fait pour tenir dans n’importe quelle poche, même celle du gilet.

Plus d’un siècle plus tard, cet appareil demeure un symbole d’élégance mécanique, de précision et d’esprit d’aventure. Parfait pour décorer un studio vintage, enrichir une collection photographique ou être offert à un passionné d’histoire de la photographie. Le posséder, c’est tenir entre ses mains un véritable fragment de l’évolution de Kodak.

Dimensions : 12 cm × 6,5 cm (4,72 in × 2,56 in).

Histoire du Kodak Vest Pocket Autographic

Lancé en 1915, le Kodak Vest Pocket Autographic transforma la photographie personnelle. Dans sa version américaine produite à Rochester (N.Y.) entre 1917 et 1923, il atteignit son apogée technique. Compact, fiable et élégant, il devint l’appareil de prédilection de ceux qui souhaitaient documenter leur vie avec style.

Le système Autographic fut un véritable coup de génie de Kodak : grâce à un stylet métallique, l’utilisateur pouvait écrire directement sur la pellicule une date, un lieu ou une dédicace. Lors du développement, ces inscriptions apparaissaient sur la photo, rendant chaque image unique.

Son design et sa fabrication reflétaient la vision de George Eastman : rendre la photographie accessible à tous. Produite dans l’usine principale de Kodak à Rochester, New York, cette caméra connut un succès mondial et ouvrit la voie aux appareils de poche du XXe siècle.

Aujourd’hui, le Vest Pocket Autographic est considéré comme une icône de l’histoire de la photographie, symbole du génie américain et de la beauté technique qui caractérise Kodak.

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