Bézoard avec socle en bois ébonisé tourné, XVIIIe siècle.

Bézoard avec socle en bois ébonisé tourné, XVIIIe siècle.

Dimensions : 6,9 x 6,8 x 6,6 cm.

Ce bézoard massif, de forme arrondie, présente une surface à la texture granuleuse et marbrée caractéristique, due aux accumulations successives dans l'estomac d'un ruminant, généralement une chèvre ou un chameau. La sphère possède un extérieur dense, sombre et minéralisé, avec de subtiles variations naturelles de teinte et de lustre témoignant de sa formation organique. Il repose sur un socle en bois ébonisé tourné, doté d'un pied étagé lui assurant stabilité et élégance.

Les bézoards étaient prisés au Moyen Âge et au début de l'époque moderne pour leurs puissantes propriétés antidotales. Le terme dérive du persan « pād-zahr » (« contre-poison »), et ces pierres furent introduites en Europe à partir du XIe siècle grâce aux échanges médicaux et commerciaux avec le monde islamique. Pendant des siècles, on leur a attribué le pouvoir de neutraliser le poison lorsqu'on les trempait dans un liquide, ou lorsqu'on les enfermait dans des récipients à boire ou des amulettes à porter. Leur grande valeur faisait qu'on les intégrait souvent à de luxueux objets précieux ou qu'on les portait comme talismans protecteurs, prisés autant pour leur rareté que pour l'universalité supposée de leurs vertus curatives.