Bague en argent à extrémités spiralées et motif de hache. Balkans, Ier-IIe siècle apr. J.-C.

Bague en argent à extrémités spiralées et motif de hache

Balkans centraux (style provincial balko-danubien), Ier-IIe siècle apr. J.-C.

Dimensions

Taille de bague : 9,75 UK T ½ / 9,75 US / 62 UE
Diamètre extérieur : 2,8 × 2,7 cm
Poids : 8,32 grammes

Description
Bague robuste en argent de section octogonale, façonnée à partir de fil étiré et martelé. L'anneau se termine par des spirales serrées, qui encadrent un ornement rectangulaire soudé sur le chaton, dont la forme rappelle une tête de hache miniature. Les spirales sont renforcées par du fil d'argent enroulé, ce qui assure la composition décorative. La surface présente une patine grise douce, caractéristique de l'enfouissement et d'un vieillissement prolongé.

Discussion
Cette bague appartient au répertoire de l'orfèvrerie autochtone des Balkans, qui s'est épanouie de la conquête romaine jusqu'au milieu du IIIe siècle. Ce type est étroitement lié aux ornements documentés dans les trésors de Tekija et de Bare, où des bracelets et des bagues aux extrémités spiralées et des haches miniatures apparaissent comme des symboles apotropaïques. Si le motif de la hache était profondément ancré dans la culture visuelle dace et balkanique, sa réalisation en argent, associée à un enroulement de fil et à des extrémités spiralées, reflète l'influence durable de la toreutique hellénistique sur l'artisanat local.

Plutôt qu'un bijou viking, cette bague trouve ses parallèles les plus convaincants dans les trésors d'argent balkano-danubien du début de l'Empire romain, où ces ornements spiralés, ces lunules et ces pendentifs miniatures en forme d'outils avaient une signification à la fois décorative et protectrice.

Provenance
Vente anonyme ; Bonhams, Fine Antiquities, 4 juillet 1998, lot 19.
Collection privée, Royaume-Uni, années 1990. Avec Rupert Wace Ancient Art Ltd, Londres.
Avec Ariadne Galleries, New York et Londres, acquis auprès de la collection susmentionnée lors de la TEFAF 2014, New York.
Collection privée américaine, acquis auprès de la collection susmentionnée, le 23 janvier 2017.

Comparaisons

Trésor de Tekija, Mésie supérieure : ornements en or et en argent avec terminaisons spiralées et motifs de haches miniatures (Popović 1992 ; Mano-Zisi 1957).
Trésor nu, Serbie : bracelets avec spirales superposées et pendentifs en forme d’outils (Popović – Borić-Brešković 1994).
Trésor de Bela Reka : utilisation continue du filigrane et de la granulation, ainsi que d’ornements en argent spiralés (Popović 1996).