Camée en sardonyx montée sur or, représentant la déesse grecque Athéna. Italie, XVIIIe siècle.

Camée en sardonyx montée sur or, représentant la déesse grecque Athéna.

Origine et date : Italie, fin du XVIIIe siècle. Monture en or probablement anglaise, fin du XVIIIe siècle.

Dimensions : camée 3,3 × 2,4 × 1,0 cm ; monture 3,6 × 2,8 cm. Poids : 15 grammes.

Description : Camée en sardonyx finement sculpté en haut-relief, représentant le buste de profil de la déesse, exécuté avec une précision et une délicatesse remarquables. La déesse porte un casque à plumes dont la crête est soutenue par un Pégase ailé. Ses cheveux sont modelés en douces boucles qui retombent de chaque côté du visage et sur l’épaule, au-dessus d’une lorica (armure de combat) articulée. De petites boucles d'oreilles en forme de grappe et de multiples colliers sont finement travaillés, créant un contraste harmonieux entre attributs martiaux et ornements féminins – une esthétique courante dans les portraits néoclassiques de la fin du XVIIIe siècle. Le relief témoigne d'une grande maîtrise technique : contours nets du profil, traitement détaillé du casque et des plumes, et subtiles gradations entre la figure et le fond.

Matériau et monture : sculptée dans de la sardonyx, la pierre présente des tons chauds de miel et une fine structure stratifiée que le tailleur a su exploiter avec talent pour rehausser le relief. La pierre est sertie dans une monture en or de haute qualité, non poinçonnée, probablement frappée et finie en Angleterre après le retour du joyau de son Grand Tour ; la monture est munie d'anneaux de suspension latéraux, indiquant qu'elle servait de pendentif central à un élégant collier.

État : Le camée et sa monture sont en excellent état et conservent une grande finesse de modelage. Seules quelques légères traces d'usure en surface et de minuscules ébréchures aux extrémités sont normales pour son âge.