Louis APPIAN (1862 - 1896), Grande marine (Yvoire, 1885)

Huile sur toile. 59 x 98 cm. Signé et daté en bas à gauche.

Dans cette vaste composition, Louis Appian déploie toute la finesse de sa sensibilité paysagère. La scène représente une anse rocheuse sur les rives du Léman, à proximité d’Yvoire en Haute-Savoie. Au premier plan, une barque à voile latine repose sur la grève. À l’arrière-plan, la rive boisée s’élève vers un village dominé par un clocher roman, identifiable comme celui d’Yvoire, dont la silhouette se détache sur le ciel clair.

Les rochers lumineux, la végétation des rives et les reflets changeants du lac traduisent avec subtilité l’atmosphère douce et vaporeuse du Léman. Héritier du sens de la lumière d’Adolphe Appian, son père, Louis affirme ici une vision déjà personnelle, marquée par un souci d’harmonie et de vérité atmosphérique.

Né à Lyon en 1862, Louis Appian grandit dans un environnement artistique privilégié. Élève de Michel Dumas à l’École des Beaux-Arts de Lyon, puis de Cabanel à Paris, il affirme très tôt un tempérament indépendant face à l’académisme. 

Dès les années 1880, il atteint une maturité certaine : il maîtrise les moyens techniques, se détache du style paternel et développe une écriture personnelle marquée par une grande sensibilité atmosphérique. Sa carrière, encore prometteuse, est brutalement interrompue : atteint de tuberculose, il meurt prématurément à Lyon en 1896, à seulement 34 ans.