Hercule par C. Fratin

Christophe FRATIN (Metz, 1er janvier1801 - Le Raincy, 17 août 1864), 

"Hercule",
Pur-sang arabe, signé et daté 1841 sur la terrasse, désigné sous le nom de "Hercule" sur le champ du socle.

Dimensions : haut : 32 cm / long : 36.5 cm / larg : 11.5 cm.

Cire perdue, très belle patine médaille à nuances de brun, rouge, vert ou cuivrées.

Hercule est un magnifique étalon pur-sang arabe.
Il possède toutes les qualités typiques de sa race : la tête fine, expressive et joliment ciselé avec un chanfrein légèrement camus, les naseaux bien ouverts, les yeux grands et légèrement proéminents, les oreilles dressées et fines, l’encolure fière, arquée et élégante, la queue portée haut...
Le corps, puissant, montre un animal en pleine santé, musclé et nerveux. 
Cette sculpture est peut-être le portrait d’un cheval offert au roi Louis-Philippe par un Prince oriental.
Plusieurs pur-sang arabes sont arrivés en France à cette époque.
Ils étaient recherchés par les haras nationaux (haras du Pin, de Pompadour, de Tarbes) créés par Napoléon pour la remonte des armées. Croisés avec les races autochtones, ces petits pur-sang transmettaient leur rusticité, leur fougue, leur endurance mais aussi leur élégance. Cette sculpture évoque sa noblesse. 

Christophe FRATIN avait une parfaite connaissance de l’anatomie acquise auprès de son père taxidermiste.
Son amour pour les chevaux le poussa à se former auprès de Théodore GERICAULT et de Carl VERNET.
Cette oeuvre, très réaliste, est dans la mouvance de la sculpture animalière romantique et réaliste de la moitié du XIXe siècle dont le chef de file, Antoine Louis BARYE, fut le rival redoutable de Christophe FRATIN dans les salons, mais aussi son collaborateur pour un surtout de table princier. 

Sa carrière connut un grand succès dans les années 1830 - 1840. 
Au court de cette période il exposa au Salon annuel et conçut des œuvres monumentales et grandeur nature.
Certaines furent placées dans des parcs de châteaux en France, en Angleterre et même à St Pétersbourg, pour le palais du tsar.
Il prit part à de nombreuses expositions à Bordeaux (d’où provient cette oeuvre), Metz ou Londres.

Durant la seconde partie de sa carrière il fera de petits groupes anthropomorphiques et humoristiques, généralement des fontes au sable mettant en scène un ours et un singe.

Christophe FRATIN est un sculpteur animalier incontournable du XIXe siècle.
S'il a beaucoup produit, le cheval reste son thème de prédilection. 

Certaines de ses œuvres font partie des collections du musée du Louvre et du musée d’Orsay.