Emil Orlik (1870 Prague – 1932 Berlin), Spectacle D’un Ensemble De Membres Du Deutsches Theater

Emil Orlik (1870 Prague – 1932 Berlin), Spectacle en tournée d’un ensemble de membres du Deutsches Theater de Berlin, 1899. Lithographie en couleurs sur vélin, 20 cm x 13,3 cm (image), 29,5 x 21 cm (format de la feuille).
- Légèrement jauni, petites déchirures sur le bord droit, plis légers en dehors de l’image.  



- Flux ornemental -


Cette œuvre graphique est une version réduite de l’affiche réalisée par Emil Orlik pour le Deutsches Theater, publiée dans le numéro de janvier 1900 de la revue munichoise Dekorative Kunst. Alors encore basé à Prague, Orlik était déjà un artiste de l’Art nouveau reconnu à l’international. Il fut chargé de concevoir l’affiche pour la tournée viennoise du théâtre berlinois. Dans sa composition, il unit texte et représentation figurative par une ornementation fluide. La flamme de la torche fichée dans le masque de théâtre se transforme, via un cadre ornemental sinueux, en chevelure de la muse, avant de devenir un masque d’où semble jaillir ce flux décoratif. L’ornement orange est vivifié par la couleur complémentaire bleue, créant un effet de motif qui se retrouve aussi dans les lettres ornementales. À ce titre, l’affiche constitue une œuvre emblématique de l’Art nouveau, ce qui explique sa publication dans cette revue artistique de renom.



Sur l’artiste

Élevé à Prague, Emil Orlik étudie de 1889 à 1891 à l’école de peinture de Heinrich Knirr à Munich, puis, de 1891 à 1893, à l’Académie des Beaux-Arts de Munich. De 1894 à 1896, Orlik séjourne à Prague où il effectue un service militaire d’un an et se lie d’amitié avec Rainer Maria Rilke, qui l’inspire dans la conception de livres. En 1896, Orlik retourne à Munich, où il noue une amitié artistique avec Bernhard Pankok. L’année suivante, il ouvre un atelier à Prague, qu’il dirige jusqu’en 1904. En 1898, il entreprend un voyage d’étude d’environ un an en Angleterre, en Écosse, aux Pays-Bas, en Belgique et à Paris. En 1904, Orlik devient professeur au Musée des Arts et Métiers de Vienne. Il était déjà membre de la Sécession de Vienne depuis 1899 et publiait dans la revue Art Nouveau Ver Sacrum. En 1905, il est nommé professeur au Musée des Arts et Métiers de Berlin, où il succède à Otto Eckmann et y dirigea la classe de graphisme jusqu’à sa mort en 1932. Parmi ses élèves se trouvaient George Grosz, Hanna Höch et Karl Hubbuch. En 1900, Orlik effectue un voyage au Japon qui marquera profondément son art. Il y donne des conférences sur le Japon, publie en 1904 le portfolio Aus Japan et illustre de 1905 à 1910 l’édition en six volumes des œuvres de l'écrivain britannique installé au Japon, Lafcadio Hearn. En 1912, il entreprend un second voyage au Japon, traversant l’Égypte, le Soudan, Ceylan, la Chine et la Corée. Ses impressions artistiques se retrouvent dans les portfolios Voyage en Égypte (1921) et Voyage au Japon (1921). Les dernières années 1920 sont également marquées par de nombreux voyages en Amérique, en France, en Espagne, en Italie et en Yougoslavie. Outre sa carrière artistique en tant que créateur d’espaces, incluant des costumes et des décors pour le Théâtre Allemand de Max Reinhardt, Orlik était surtout un graphiste et un portraitiste recherché. Il a portraituré de nombreuses personnalités, dont Gerhard Hauptmann, Henrik Ibsen, Bernhard Pankok, Gustav Mahler, Max Klinger, Rainer Maria Rilke, Ernst Barlach, Lovis Corinth, Otto Dix, Käthe Kollwitz, Max Slevogt, Franz Werfel, Rudolf Steiner, Thomas Mann, Albert Einstein, Franz Marc et Alfred Döblin. Sa virtuosité en tant que portraitiste l’a amené à être engagé pour réaliser des portraits à la Conférence de paix de Brest-Litovsk, ce qui a donné lieu à son portfolio Caricatures de Brest-Litovsk (1918).