Verseuse en hiramaki-e

Verseuse en hiramaki-e

Bois de cyprès ou de cerisier, laque noire, hiramaki-e et nashiji d’or
Japon
Époque Edo
h. 21,5 cm (8.5 in.)

L’usage traditionnel de ce type de verseuse à eau chaude (ou yutō 湯桶) en fait un type d’objet relativement rare en Occident, au contraire des « laques d’exportation » à proprement parler : coffres, coffrets, cabinets, nécessaires, davantage conformes aux usages occidentaux et spécifiquement conçus pour l’Occident. Le décor, à feuilles et fleurs de Corète du Japon (yamabuki ヤマブキ), résulte de la technique dite du hiramaki-e, l’une des trois sortes de maki-e (蒔絵), littéralement « image parsemée », un type de décor consistant en l’application, dans les dernières couches de laque et avant le polissage final, de motifs en or ou en argent. Le hiramaki-e (平蒔絵), l’« image parsemée plane », est à mi-chemin entre le takamaki-e (高蒔絵), d’un plus grand relief, et le togidashi-e (研ぎ出し蒔絵), presque sans relief. Le fond du couvercle est quant à lui décoré du motif dit nashiji (梨地), ou « peau de poire », obtenu en semant dans la laque d’innombrables paillettes d’or de forme irrégulière qui, recouvertes de laque translucide puis polies, brillent sur le fond noir.

Ce décor, simple et épuré, relève du style dit kōdai-ji maki-e (高台寺蒔絵), du nom du temple de Kōdai-ji à Kyoto, célèbre entre autres pour son immense décor en maki-e conçu à l’époque dite Azuchi Momoyama (1573-1615) ; style dans lequel, les scènes historiques ou littéraires font place aux feuilles et aux fleurs dorées. Si cette verseuse ne remonte sans doute pas à cette période, la simplicité de son décor demeure fort proche de celle des laques d’époque Edo, et peut être comparée à celle d’un yutō en hiramaki-e du Tokyo National Museum (inv. H-4489).

Bibliographie
Voir William Gerard Beasley, The Modern History of Japan, New York, 1963 ; The Great Japan Exhibition. Art of the Edo Period. 1600-1868, Londres, 1982 ; Iwao Seiichi, Iyanaga Teizo, et al., Dictionnaire historique du Japon, vol. XIV, Tokyo, 1988 ; Joe Earle, dans Japanese Art and Design, Londres, 2009 ; Marie-Josèphe Arrestays, « L’or du Japon : les techniques de décoration des laques japonais », dans L’Or du Japon. Laques anciens des collections publiques françaises, Bourg-en-Bresse, 2010 ; Gérard Siary, Histoire du Japon. Des origines à nos jours, Paris, 2020.