Deux amulettes Zuni, Nouveau-Mexique, États-Unis Vers 1950–1960

Deux amulettes figurant probablement un ours et un chat sauvage

Turquoise à inclusions brunes, pierre rubanée vert-gris, yeux incrustés de pierres sombres pour le chat sauvage. Ligatures en tendon maintenant des perles de pierre et de petites perles discoïdales. Marques d’usage et du temps.

Zuni, Nouveau-Mexique, États-Unis
Vers 1950–1960 pour l’ours ; milieu ou seconde moitié du XXᵉ siècle pour le chat sauvage.

Dimensions : ours : 2,8 × 4,3 cm ; chat sauvage : 1,1 × 3,3 cm.

L’ours se distingue par ses volumes ramassés et puissants, ses petites oreilles et sa courte queue. Le chat sauvage présente une silhouette allongée, un museau court et une queue à peine esquissée, suggérant un lynx roux. Chacun porte une parure de perles fixée sur le dos.

"Dans la tradition zuni recueillie par Frank Hamilton Cushing, l’ours est le gardien de l’Ouest, intermédiaire entre les humains et les forces de la nature. Le récit de Mí-tsi, un homme ayant négligé ses obligations rituelles, raconte comment l’intervention d’un ours le rappelle à ses devoirs. L’animal apparaît ainsi comme un gardien de l’ordre rituel".

Le chat sauvage, Té-pi dans la transcription de Cushing, est associé au Sud dans le cycle de la chasse. Lors de la libération des animaux d’un enclos primordial, il capture un antilocapre — communément appelé antilope américaine — puis poursuit ce gibier vers les terres méridionales. Son effigie était notamment privilégiée par les chasseurs de cet animal.

Référence muséale pour cette typologie de figure d’ours

Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, Harvard, inv. 985-27-10/59069 : fétiche zuni probablement en forme d’ours, portant des perles discoïdales de turquoise liées par du tendon. Acquis auprès de C. G. Wallace en 1933 par William H. Claflin Jr. Cette référence documente la typologie, sans impliquer une datation commune avec notre exemplaire. Notice du musée⁠.

Bibliographie

Cushing, Frank Hamilton, « Zuñi Fetiches », Second Annual Report of the Bureau of Ethnology, 1880–1881, Washington, Government Printing Office, 1883, p. 3–45 ; particulièrement p. 16–19 pour l’ours et le récit de Mí-tsi ; p. 21–24 et 27–28, pl. VI, pour le chat sauvage.

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