Grèce archaïque, Protomée buste féminin terre cuite Ve s avt JC, Demeter ?

ARCHEOLOGIE

Grèce archaïque
Circa -650 à -480 avt JC
Protomé traditionnellement associé à la déesse Demeter (ou à sa fille Perséphone ?)


Superbe statue d'applique figurant un superbe buste de femme à l'antique en relief, aux cheveux ondulés surmontés d'un stephane, couronne ou diadème antique . La femme porte un drapé retombant délicatement sur ses épaules.
Le joli visage dégage une impressionnante force hiératique, avec des yeux ouverts en amande et paupières, un nez naturel, des joues bien dessinées, un menton arrondi et ce fameux sourire léger archaïque.
"Bien que la signification exacte de ce sourire soit inconnue, les chercheurs suggèrent qu'il indiquait la bonne santé et le bien-être - que la femme représentée était vivante. Le buste est également détaillé par une poitrine subtilement modelée et un long cou."

Il reste de larges traces de pigments roses (subtile carnation) et blancs à la surface, la terr cuite elle-même étant beaucoup plus foncée.

Ces bustes n’étaient pas juste des objets décoratifs—ils avaient un but religieux clair, d'offrande sacrée. Pendant les Ve et VIe siècles av. J.-C., de telles sculptures étaient couramment offertes dans les sanctuaires et les tombes. Elles étaient des cadeaux aux dieux, des signes de dévotion, voire des symboles protecteurs pour les morts.

Le revers concave et creux est typique des pièces antiques moulées en terre cuite. L'intérieur évidé permettait d'alléger la sculpture, d'assurer une cuisson homogène de l'argile sans qu'elle n'éclate, et d'économiser la matière première. 

Le trou d'attache au sommet, dans lequel on passait une ficelle) est aussi un élément classique des protomés. Ces objets n'étaient pas des bustes ne rond de bosse destinés à être posés mais des reliefs conçus pour être suspendus aux parois des temples, aux arbres des bois sacrés ou déposés contre les autels des sanctuaires.
  "Contrairement aux grandes sculptures en marbre qui dominent les musées aujourd'hui, les bustes en terre cuite comme celui-ci étaient plus accessibles. L'argile était abondante et facile à travailler, permettant aux artistes de créer des figures détaillées et expressives sans le travail intensif de la pierre. Ces sculptures étaient souvent peintes, leur donnant vie d'une manière qu'il est difficile d'imaginer maintenant.

Ce buste est plus qu'un simple artefact archéologique — c'est un lien avec la façon dont les anciens percevaient, adoraient et comprenaient leur monde. Il nous rappelle que l'art n'était pas seulement une question d'esthétique ; il était profondément spirituel, entremêlée à la vie quotidienne, à l’agriculture, aux saisons, et même à l’au-delà. Devant cette pièce, on peut presque sentir cette connexion.

L'iconographie de Demeter est très répandue dans le monde grec classique, notamment en Grande Grèce et en Sicile, ainsi que dans la sphère d'influance étrusque. Ces visages féminins voilés et parés d'un diadème étaient produits en grande série, ils incarnaient les divinités liées à la fertilité de la terre, à l'agriculture et aux mystères de la vie après la mort.

Dimensions : 
20cm hauteur
17,5 cm de large
et 7 cm de profondeur environ

Etat : 
La statuette présente 2 traces de fractures, en oblique sous le cou et le long de son bras gauche; la restauration ancienne les laisse partiellement visibles sans géner la perception de l'oeuvre. 
Une insciption peinte en noire, que je n'ai pas pu déchiffrer (marque d'inventaire ou de collection, ou de fouille locale ?), vient recouvrir les pigments d'origine et la patine -donc apocryphe, mais pas les traces blanches de calcaire -donc néanmoins relativement ancienne.

Le trou d'origine sur le dessus de la tête de la statue montre que ces protomés éraient destinés à être suspendues comme offrande vôtive dans des sanctuaires.