Georges ROHNER (1913-2000), La Palette, autoportrait, huile sur toile

Georges ROHNER
1913-2000

La Palette
Huile sur toile
Signée en bas à droite
27 x 22 cm

Né à Paris en 1913, Georges Rohner fréquente très tôt les salles du musée du Louvre avant d'intégrer l’École des beaux-arts en 1930 comme élève libre dans l’atelier de Lucien Simon (1861-1945). Il expose pour la première fois au Salon des Indépendants et au Salon des Tuileries en 1934. La même année, l’exposition du musée de l’Orangerie intitulée Les Peintres de la réalité en France au XVIIe siècle marque les jeunes peintres qui gravitent autour de lui. C’est à leurs côtés qu’en 1935 il participe à la première exposition du groupe Forces Nouvelles organisée à la galerie Billiet-Vorms à Paris. Ce groupe, créé à l’initiative du critique Henri Hérault, rassemble d’anciens camarades des beaux-arts que sont Henri Jannot, Robert Humblot ou encore Jacques Despierre mais aussi d’autres artistes tels que Pierre Tal-Coat ou Jean Lasne.

Forces Nouvelles prône un retour au dessin, à la ligne, et à la représentation rigoureuse et classique de la réalité. Georges Rohner, qui se définit comme un peintre classique admirant Jean-Auguste-Dominique Ingres et Philippe de Champaigne, est l’une des figures de proue du groupe et participe à ses quatre expositions entre 1935 et 1941. Il désapprouve la déformation systématique du motif à laquelle il préfère une certaine géométrisation de la composition recourant à des cadrages parfois audacieux.

Le tableau de petit format que nous présentons s’apparente à un autoportrait. La main tenant la palette y est représentée grandeur nature. Il peut être rapproché de l’autoportrait de 1942 conservé au Centre Pompidou où la main gauche de l’artiste tient un crayon. Les tonalités assourdies et le jeu de clair-obscur venant isoler la forme sont caractéristiques de la peinture de l’artiste. Les mains dessinées par Georges Rohner ont quelque chose de particulièrement reconnaissable notamment dans le traitement de l’ongle cerné de brun.