Jean LECOMTE DU NOÜY - Paysage à la croix celtique -

Jean Lecomte du Nouÿ (1842-1923) compte parmi les représentants importants de la peinture académique et orientaliste française de la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Élève de Charles Gleyre et de Jean-Léon Gérôme, il s’impose au Salon par une peinture d’une grande précision, consacrée à l’histoire, à l’Antiquité, aux sujets bibliques et à l’Orient. Ses voyages en Égypte et en Turquie nourrissent une œuvre où se conjuguent érudition archéologique, raffinement de l’exécution et goût pour les compositions spectaculaires. Son célèbre Ramsès dans son harem, présenté au Salon de 1887 puis à l’Exposition universelle de 1889, illustre particulièrement cette ambition.

Aujourd’hui, son œuvre demeure représentée dans d’importantes collections publiques, notamment au musée d’Orsay, qui conserve plusieurs de ses tableaux majeurs, dont Ramsès dans son harem, Les Garde-côtes gaulois et le portrait d’Adolphe Crémieux. Ses peintures figurent également dans les collections du musée des Beaux-Arts de Grenoble et du musée des Beaux-Arts de Reims, ainsi que dans plusieurs autres musées français et dans des institutions internationales, parmi lesquelles le Dahesh Museum of Art de New York, qui lui a consacré en 2004 la première importante monographie moderne accompagnée d’un catalogue raisonné.