Sphère armillaire ptolémaïque – attribuée à Félix Delamarche – Paris, vers 1820-1835

Sphère armillaire ptolémaïque – attribuée à Félix Delamarche – Paris, vers 1820-1835

Rare sphère armillaire ptolémaïque française, instrument didactique destiné à l’étude de l’astronomie et de la géographie, attribuable à la production de Félix Delamarche (1779-1835), célèbre fabricant parisien de globes et de sphères, successeur de son père Charles-François Delamarche.

Description

L’instrument est constitué d’une structure en bois et carton habillée de papiers gravés et imprimés, montée sur un élégant pied tourné.
Les différents cercles portent de nombreuses indications astronomiques et géographiques : graduations, zones climatiques, calendrier et signes du Zodiaque figurés, notamment le Scorpion et l’Écrevisse (Cancer).
Les quadrants présentent également des tables de latitudes et longitudes de villes européennes, parmi lesquelles Dublin, Dantzig, Édimbourg et Francfort.

Cette disposition est caractéristique des sphères armillaires pédagogiques produites par la maison Delamarche à Paris au début du XIXe siècle. Plusieurs exemplaires conservés ou documentés présentent une construction et une organisation des informations très comparables.

La sphère est aujourd’hui incomplète : le petit globe terrestre qui occupait originellement son centre ainsi que certains éléments mobiles du système astronomique sont manquants. Sur les exemplaires Delamarche connus, ce globe central porte fréquemment le cartouche ou la signature du fabricant ; sa disparition ne permet donc pas de confirmer définitivement l’attribution.

L’ensemble conserve néanmoins une grande partie de ses papiers gravés d’origine, particulièrement évocateurs, avec une belle patine ancienne.

Paris, premier tiers du XIXe siècle, vers 1820-1835.
Attribuée à Félix Delamarche et son atelier.

État :

Instrument incomplet. Globe terrestre central et différents éléments mobiles manquants. Usures, brunissements, taches, lacunes et soulèvements des papiers, petits accidents et traces d’usage conformes à l’ancienneté. Belle patine générale.

Rare témoignage des instruments scientifiques et pédagogiques français du début du XIXe siècle, particulièrement décoratif malgré ses manques.

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