Cimetière arabe d’El Kettar, Alger – Huile sur carton – Signée et datée 1923

Juliette Vaugley (lecture d'après la signature — artiste non identifiée à ce jour)
Coin du cimetière arabe d'El Kettar, Alger — 1923
Huile sur carton
Signée en bas à droite « Juliette Vaugley »
37,5 x 26 cm — 43 x 31 cm avec le cadre
Très bon état
Cadre d'origine : baguette de bois teintée et cirée

L’artiste s'est installée en surplomb, dans la pente du cimetière, et a posé au premier plan une koubba — ce petit tombeau à coupole blanche, aux murs de brique ocre et chaux, qui abrite la sépulture d'un personnage vénéré. Autour, des stèles arrondies émergent de la végétation, un peu de travers, dispersées dans les broussailles. Le regard remonte ensuite la colline : des cyprès sombres, des masses d'arbres vertes et bleutées, quelques toits de tuiles à gauche, les maisons blanches de la ville plus haut, puis la courbe de la côte et la mer qui ferme l'horizon.

C'est une peinture faite sur le motif. La touche est épaisse, chargée, posée par petites virgules dans les feuillages ; la coupole, elle, est traitée en larges passages lisses qui captent la lumière. Toute la construction du tableau repose sur ce contraste entre le blanc de la koubba et les verts profonds qui l'entourent. Les rouges et les orangés des fleurs, semés dans la végétation, réveillent l'ensemble. Le ciel, gris-bleu et légèrement laiteux, est celui d'une fin de matinée méditerranéenne.

Le cimetière d'El Kettar, créé dans les années 1830 sur les hauteurs d'Alger entre Bab Djedid et Bab El Oued, doit son nom (« le distillateur ») aux vergers d'orangers et de jasmin qu'on y distillait autrefois. Bâti sur une pente abrupte qui dévale jusqu'à la mer, il offre exactement le point de vue plongeant que l'artiste a choisi. C'est l'une des grandes nécropoles musulmanes d'Alger, rarement représentée en peinture — et c'est ce qui fait l'intérêt de cette petite huile, à la fois étude de paysage et document sur un lieu.

État — Très bon état. Le carton est sain, la peinture bien conservée, sans manque ni restauration. Le titre et la date sont portés au dos à l'encre. Cadre d'origine en baguette de bois teintée et cirée, en bon état.

L'artiste — Nos recherches n'ont pas permis de retrouver d'éléments biographiques sur Juliette Vaugley. La signature, le sujet et la date situent une artiste travaillant en Algérie au début des années 1920, période où de nombreux peintres séjournaient à Alger et exposaient au Salon de la Société des Artistes Algériens et Orientalistes. L'œuvre est en tout cas d'une main sûre et exercée.

Œuvre visible à la galerie (07240)
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