Musée – Tasse de garçon vacher anthropomorphe à sifflet intégré – Art populaire – Sifflet

Début du XIXᵉ siècle – Datée 1811

France – Massif central

Exceptionnelle et rarissime tasse de garçon vacher en bois sculpté, remarquable témoignage de l’art populaire pastoral du début du XIXᵉ siècle.

Entièrement façonnée artisanalement, la tasse présente une profonde vasque aux formes généreuses, conservant une très belle patine brune ancienne, profonde et brillante, née de l’usage et des manipulations répétées.

La pièce se distingue surtout par une particularité tout à fait hors du commun : sa poignée anthropomorphe, sculptée d’une tête d’homme, intègre un véritable sifflet fonctionnel. L’embouchure est aménagée directement dans la partie supérieure de la tête et conserve son conduit ainsi que le dispositif permettant l’émission du son.

La panse est par ailleurs ornée de trois têtes de bovins sculptées en relief, immédiatement reconnaissables à leurs longues cornes déployées. L’association de ces bovins avec le sifflet ne semble pas fortuite : elle inscrit très vraisemblablement l’objet dans l’univers des garçons vachers, gardiens de troupeaux et communautés pastorales du Massif central.

Le sifflet pouvait permettre au jeune vacher de signaler sa présence, communiquer à distance, appeler un autre gardien, son chien ou intervenir dans la conduite du troupeau. La tasse réunissait ainsi dans un seul objet deux fonctions essentielles de la journée passée aux pâturages : boire et appeler.

Autour de sa partie inférieure court un décor profondément incisé au couteau, caractéristique de ces objets populaires façonnés et personnalisés loin des productions manufacturées.

Mais l’élément probablement le plus émouvant demeure son inscription.

La tasse porte encore le nom de celui auquel elle appartenait, accompagné de l’année 1811 :

« Jean Marie CRUXE [ou CRUCCE] – 1811 »

Deux siècles plus tard, l’objet conserve ainsi non seulement sa fonction, mais également l’identité de son propriétaire.

On peut aisément imaginer cette tasse accompagnant Jean Marie dans ses journées aux pâturages : portée avec lui, utilisée pour boire à une source ou lors des repas, tandis que le sifflet intégré à sa poignée permettait d’appeler et de se faire entendre à distance. Les traces d’usage, l’usure du bois et la profonde patine qu’elle conserve aujourd’hui sont autant de témoignages matériels de cette utilisation quotidienne.

C’est précisément ce qui donne à cet objet toute sa force. Il ne s’agit plus seulement d’une tasse ancienne, mais d’un objet profondément personnel, fabriqué pour un homme dont le nom nous est parvenu, et directement lié aux gestes et au quotidien du monde pastoral du début du XIXᵉ siècle.

La réunion sur une même pièce d’une tasse en bois sculpté, d’une poignée anthropomorphe formant sifflet, de trois représentations bovines et d’une inscription nominative datée 1811 constitue un ensemble d’une exceptionnelle cohérence. Objet utilitaire, objet personnel et objet de communication se confondent ici dans une même création populaire.

Un témoignage particulièrement rare et sensible de cette civilisation pastorale aujourd’hui disparue, dans laquelle les objets les plus simples étaient façonnés, décorés, nommés et conservés durant de nombreuses années.

État : superbe état de conservation. Quelques fissures anciennes dues au travail naturel du bois, notamment au niveau de la poignée, aujourd’hui parfaitement stables. Très belle intégrité générale et exceptionnelle patine d’usage.

Dimensions :

Hauteur : 4,5 cm

Longueur : 15,5 cm

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