Esclavage Entraves de Fer Pour les Pieds, XVIIe ou du XVIIIe Siècle.

Esclavage Entraves de fer pour les pieds, datant du XVIIe ou du XVIIIe siècle.

Ces entraves étaient utilisées lors de la capture et du transfert des esclaves depuis les villages africains jusqu'aux navires, en vue de leur traversée vers les Amériques coloniales.
Les anneaux de cheville servaient à enchaîner les individus au sein même des villages. Ce type d'entrave ne permettait généralement aux captifs que de se déplacer en traînant les pieds. Une fois les liens verrouillés autour des chevilles, seul un forgeron pouvait les retirer.

Les pieds des Africains réduits en esclavage étaient maintenus au niveau des chevilles par ces entraves, une chaîne passant par l'anneau central.

La traversée de l'Atlantique constituait l'une des étapes du commerce triangulaire, au cours duquel des millions d'Africains furent déportés vers le Nouveau Monde dans le cadre de la traite transatlantique. Les navires quittaient l'Europe pour les marchés africains chargés de produits manufacturés ; ces marchandises étaient échangées contre des Africains — achetés ou enlevés — destinés à être transportés outre-Atlantique comme esclaves. Ces individus étaient ensuite vendus ou échangés contre des matières premières, qui étaient acheminées vers l'Europe pour clore le cycle du voyage. Ces traversées représentaient une entreprise financière considérable, généralement organisée par des compagnies ou des groupes d'investisseurs plutôt que par des particuliers. Sur les quelque 20 millions de personnes arrachées à leur foyer et réduites en esclavage, la moitié n'atteignit jamais la côte africaine, la majeure partie périssant en chemin.