École de Cuzco, rare vierge à l’enfant, vierge cocharcas - 18eme siècle

Huile sur panneau

Dimensions : 32 × 20 cm

Cette petite huile sur panneau, d’un format intime propre à la dévotion privée, représente une Vierge à l’Enfant en majesté, non pas simplement « en tableau » mais comme une image de culte en mouvement : une statue de vestir (imagen de vestir) dressée sur son anda, portée en procession.

Marie, couronnée d’or, au visage clair et légèrement rougi, tient l’Enfant Jésus également couronné. Elle porte un ample manteau triangulaire rouge brodé d’or, parsemé de motifs floraux et de cabochons, typique des riches « sayas » et manteaux dont on habillait les sculptures processionnelles. Un chapelet noir pend de sa main droite. Deux angelots volants écartent de lourds rideaux de velours rouge qui forment un dais théâtral, isolant la vision sacrée sur un fond sombre.

Au registre inférieur, quatre danseurs/porteurs d'origine africaine, vêtus de vestes sombres à baudriers rouges, de culottes rouges, de bas jaunes ou verts et de coiffes rouges, avancent d’un pas dynamique et dansant, en soutenant la plate-forme recouverte d’un linge blanc à bordure festonnée. Cette représentation des anderos (porteurs) d’origine africaine ou afro-descendante est particulièrement parlante : elle évoque les cofradías de negros et mulatos qui, dans le monde hispanique colonial (Séville, Lima, Cuzco, Quito ou les villes de la Nouvelle-Espagne), avaient leurs propres processions et leurs propres dévotions.

L’œuvre appartient à cette production populaire et dévote du XVIIIe siècle où l’on peignait non seulement la Vierge, mais la Vierge telle qu’on la voyait dans la rue, habillée, couronnée et portée. Ces tableaux servaient à la fois d’ex-voto, de souvenir de pèlerinage et d’image de piété portable. Le style, un peu naïf, aux couleurs franches, aux contours appuyés et à la perspective simplifiée, est caractéristique des ateliers coloniaux qui travaillaient pour une clientèle pieuse plutôt que pour les palais vice-royaux.

Le panneau présente les traces d’usage attendues : craquelures, usures de surface, légèrement de patine et un fendillement vertical. Ces marques d’âge n’ôtent rien à la force de l’image, au contraire : elles rappellent qu’il s’agit d’un objet de dévotion réellement utilisé.

Une pièce rare par son iconographie précise — la Vierge en procession portée par des figures afro-descendantes — et par son format réduit, qui en fait un bel objet de collection pour un amateur d’art colonial ou de peinture religieuse populaire du XVIIIe siècle.