Tobias Tissenaken – Adoration des Mages Albâtre sculpté, polychromé et doré – Malines +/-1600

Tobias Tissenaken – Adoration des Mages

Albâtre sculpté, polychromé et doré – Malines, vers 1600 

Description

Haut-relief en albâtre de Malines représentant l’Adoration des Mages, portant sur sa bordure inférieure la marque dorée caractéristique de Tobias Tissenaken, sculpteur actif à Malines à la charnière des XVIe et XVIIe siècles.

La scène présente la Vierge assise tenant l’Enfant Jésus, recevant l’hommage des Rois mages. Autour du groupe central se déploie une composition particulièrement dense, peuplée de personnages richement vêtus, de serviteurs et de figures secondaires, devant un remarquable décor architectural traité en profondeur.

L’œuvre conserve d’importants rehauts anciens de polychromie et de dorure, notamment dans les costumes et les éléments architecturaux, caractéristiques de la production des ateliers malinois. Une marque d’atelier remarquable

Sur le chanfrein inférieur subsiste très distinctement une marque peinte à l’or composée de deux T encadrant un signe central apparenté au chiffre 4, accompagnée d’une seconde petite marque.

Ce monogramme T–4–T est documenté comme celui de Tobias Tissenaken, maître appartenant à l’une des importantes familles de sculpteurs d’albâtre de Malines. Tobias est documenté dans la ville à partir de 1596 et meurt en 1624.

Des reliefs portant cette marque sont notamment conservés au Rijksmuseum d’Amsterdam et au Fitzwilliam Museum de Cambridge. Ce dernier conserve précisément une Adoration des Mages de Tobias Tissenaken, dont la marque est décrite comme deux T accompagnés d’un signe intermédiaire et d’une marque supplémentaire.

Les albâtres de Malines
À la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, Malines devient l’un des grands centres européens de production de petits reliefs en albâtre destinés à la dévotion privée. Ces œuvres, appelées traditionnellement « albâtres de Malines », étaient sculptées par des artisans spécialisés, les cleynstekers, puis enrichies de polychromie et de dorure.
Le raffinement de leur sculpture, leur caractère narratif et la préciosité de l’albâtre expliquent leur diffusion dans toute l’Europe.

La présente œuvre constitue un bel exemple de cette production malinoise autour de 1600, d’autant plus intéressant que sa marque d’atelier demeure nettement identifiable.

Elle est présentée dans un ancien cadre en bois noirci à moulure intérieure dorée, présentant une importante patine.

Dimensions hors cadre  12,5 cm x 9,5 cm

État de conservation

État ancien conforme à l’âge et à la nature particulièrement fragile de l’albâtre : fissures, accidents, petits manques et restaurations anciennes, clairement visibles sur les photographies. Usure partielle de la polychromie et de la dorure, dont subsistent néanmoins de nombreux témoignages.Malgré ces altérations, la composition demeure particulièrement lisible et conserve une remarquable présence.

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