Buste-reliquaire d’évêque en bois sculpté, laqué et polychromé – Italie, XVIIIe siècle

Buste-reliquaire d’évêque en bois sculpté, laqué et polychromé – Italie, XVIIIe siècle

Important (87 cm) buste-reliquaire italien du XVIIIe siècle, représentant un saint évêque coiffé de la mitre et vêtu de ses ornements pontificaux.

Description

Réalisée en bois sculpté, laqué et polychromé, la figure se distingue par une exécution particulièrement décorative.
Le visage barbu, traité avec gravité, est surmonté d’une haute mitre enrichie d’éléments colorés imitant des cabochons et pierres précieuses. La chape présente un remarquable décor en relief de rinceaux et motifs végétaux, souligné de tonalités métalliques et ponctué de cabochons verts.

Au centre de la poitrine prend place une importante cavité reliquaire circulaire sans relique présente, intégrée dans un encadrement sculpté à volutes.

Le buste repose sur une base architecturée à enroulements, ornée en son centre d’une tête d’angelot ailée.

Le revers, volontairement plus sobre et laissé en grande partie sans décor, conserve la trappe permettant anciennement l’accès à la cavité reliquaire, caractéristique de ce type de sculpture de dévotion destinée à recevoir et exposer des reliques.

L’œuvre s’inscrit dans la tradition italienne des bustes-reliquaires baroques, particulièrement développée aux XVIIe et XVIIIe siècles pour l’ornementation des églises, chapelles et sacristies.

Etat

La surface conserve une très belle présence ancienne, avec usures, lacunes et altérations de la polychromie et de la laque, parfaitement visibles sur les photographies et cohérentes avec son ancienneté. Ces marques du temps participent au caractère et à l’authenticité de l’ensemble.

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