Paris 1819-1838, argent massif et vermeil, ostensoir soleil 63 cm dans son écrin d’origine ,

Grand ostensoir en argent massif doré – Paris, 1819-1838

Époque de la Restauration – Vermeil

Important ostensoir en argent massif doré, ou vermeil, exécuté à Paris dans la première moitié du XIXᵉ siècle. Il porte les poinçons français de premier titre et de garantie de Paris en usage entre 1819 et 1838.

De dimensions particulièrement imposantes, cet ostensoir présente une composition spectaculaire dominée par une vaste gloire rayonnante. La lunette destinée à recevoir le Saint-Sacrement est entourée de nuées peuplées de têtes de chérubins, d’où jaillit une multitude de rayons droits . L’ensemble est surmonté d’une grande croix.

Sous la lunette apparaissent des épis de blé et des grappes de raisin, symboles eucharistiques par excellence, évoquant le pain et le vin devenus, dans la liturgie catholique, le Corps et le Sang du Christ. Cette symbolique se poursuit sur le pied avec une représentation particulièrement remarquable de l’Agneau pascal couché sur le Livre aux sept sceaux, portant la croix : l’Agnus Dei de l’Apocalypse, image du Christ sacrifié et victorieux.

La monture repose sur un large piédestal quadrangulaire à pieds débordants, richement travaillé de feuilles d’eau, palmettes, cannelures, frises et moulures. La tige, également cannelée, est ponctuée de deux têtes de chérubins en fort relief. Ce vocabulaire ornemental demeure très largement tributaire du goût néoclassique de la fin de l’époque Louis XVI, dont les formes continuent à exercer une forte influence dans les premières décennies du XIXᵉ siècle.

Cette référence au répertoire décoratif de l’Ancien Régime prend une signification particulière sous la Restauration des Bourbons. Après les bouleversements révolutionnaires, qui avaient entraîné la disparition ou la fonte d’une immense quantité d’orfèvrerie d’église, la reprise du culte catholique nécessita le renouvellement et le rééquipement de nombreux sanctuaires. Sous Louis XVIII puis Charles X, le catholicisme retrouve également une place privilégiée dans la vie officielle du royaume. Cet ostensoir appartient pleinement à cette période de renouveau de l’orfèvrerie religieuse française, associant un langage décoratif hérité du XVIIIᵉ siècle à une iconographie eucharistique particulièrement affirmée.

L’objet est parvenu jusqu’à nous dans un remarquable état de conservation. La dorure ancienne est encore très largement présente et conserve un bel éclat. La lunette centrale possède toujours ses verres en cristal biseauté, élément particulièrement appréciable sur un objet liturgique de cette époque.

Plus exceptionnel encore, l’ostensoir est accompagné de sa grande caisse de transport d’origine en cuir noir, entièrement moulée à sa forme et gainée intérieurement de peau de chamois. La conservation simultanée de l’ostensoir, de ses cristaux et de cette imposante caisse d’origine constitue un ensemble devenu aujourd’hui particulièrement rare.

France, Paris, 1819-1838
Argent massif doré – vermeil
Poinçons de premier titre et de garantie de Paris. 
Poids 1313 grammes sans le cristal
Très bel état de conservation – caisse d’origine conservée