CUILLÈRE ANTHROPOMORPHE Côte d’Ivoire

Fin du XIXᵉ – début du XXᵉ siècle

Bois sculpté

(soclée)

Rare cuillère traditionnelle sculptée dans un seul morceau de bois, présentant un long manche cylindrique reliant un profond cuilleron à une remarquable tête anthropomorphe.

Le sommet du manche est sculpté d’un visage stylisé aux yeux mi-clos, au nez droit et à la bouche discrètement modelée. Les oreilles sont légèrement dégagées tandis que la tête est coiffée d’une haute coiffure ou d’une couronne crénelée formée de larges excroissances régulièrement espacées. Cette composition confère à l’ensemble une forte présence plastique et traduit le souci esthétique accordé à ces objets de prestige.

Le cuilleron, de forme ovale allongée, présente une profonde cavité témoignant d’un usage ancien. L’ensemble conserve une belle patine brun foncé, brillante par endroits, révélant une longue manipulation et une ancienneté parfaitement cohérente.

En Côte d’Ivoire, les cuillères sculptées dépassaient largement leur fonction utilitaire. Elles constituaient souvent des objets de prestige associés à des personnalités importantes ou à des usages cérémoniels, certaines étant offertes en signe d’hospitalité, de générosité ou de reconnaissance. La richesse de leur sculpture reflétait le talent des ateliers locaux et l’importance symbolique accordée à ces objets au sein des différentes cultures ivoiriennes. Les cuillères anthropomorphes figurent aujourd’hui parmi les productions les plus recherchées de la sculpture traditionnelle de Côte d’Ivoire.

Provenance

Ancienne collection de Giovanni Franco Scanzi, collectionneur d’art et humanitaire italien, figure importante du Rotary Club en Afrique de l’Ouest, ayant constitué au cours de ses séjours en Côte d’Ivoire un important ensemble d’objets ethnographiques.

Bibliographie

Voir Giovanni Franco Scanzi, Cuillères de Côte d’Ivoire, ouvrage de référence consacré aux cuillères traditionnelles ivoiriennes, dans lequel sont reproduits plusieurs exemplaires comparables issus de sa collection.