Reliquaire – Reliquaire de la Vraie Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ – De Ligno Crucis

Rare et émouvant témoignage de la dévotion chrétienne, ce médaillon-reliquaire portatif en argent massif abrite une insigne relique de la « Vraie Croix » (Lignum Crucis), traditionnellement identifiée comme provenant du bois de la Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ.

La face principale, protégée par un verre, dévoile une délicate composition sur fond de textile moiré. Au centre, deux petits fragments sont disposés en forme de croix et prennent place au cœur d’une grande croix blanche réalisée en papier finement découpé.

Une ancienne étiquette manuscrite porte la mention latine :

« De Ligno Crucis D.N.J.C. »

Abréviation de « De Ligno Crucis Domini Nostri Jesu Christi », cette inscription désigne traditionnellement une relique provenant du bois de la Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ, dite « ex Ligno Crucis ».

L’ensemble est conservé dans une élégante monture ovale en argent massif, soulignée sur son pourtour d’une frise de feuilles de laurier finement travaillée. Une bélière permettait de porter le reliquaire en pendentif ou de le suspendre dans le cadre de la dévotion privée.

L’objet s’ouvre à l’arrière par un couvercle métallique amovible. Celui-ci conserve une remarquable annotation manuscrite ancienne relative à la Sainte Croix, parmi laquelle apparaît la formule :

« O Crux! Ave! Spes Unica! »

« Salut, ô Croix, unique espérance ».

Cette formule, issue de l’hymne liturgique « Vexilla Regis », est directement associée à la dévotion envers la Sainte Croix et renforce la cohérence religieuse de l’ensemble.

Sous le couvercle arrière est préservé un important sceau ecclésiastique armorié en cire rouge. Celui-ci présente des armoiries prélatices accompagnées de leurs attributs héraldiques ecclésiastiques et constitue l’un des éléments les plus remarquables du reliquaire.

Ce scellement participait au dispositif destiné à préserver l’intégrité du montage et de la relique. Sa conservation, associée au phylactère ancien et aux inscriptions manuscrites présentes sur l’objet, constitue un précieux témoignage de l’authentification et de la conservation des reliques dans le cadre de la dévotion catholique au XIXᵉ siècle.

Ce type de reliquaire de petite taille occupait une place particulière dans la piété personnelle. Conçu pour être porté en pendentif, conservé au plus près de soi ou suspendu dans un oratoire domestique, il constituait pour le fidèle un puissant support de dévotion et de méditation sur la Passion du Christ.

La présence conjointe des fragments disposés en croix, de leur identification manuscrite « De Ligno Crucis D.N.J.C. », de la formule « O Crux! Ave! Spes Unica! », de sa monture en argent massif et surtout de l’important sceau ecclésiastique armorié conservé sous le couvercle confère à ce reliquaire un intérêt historique, religieux et documentaire tout particulier.

Rare témoignage de la dévotion à la Vraie Croix au XIXᵉ siècle, remarquable par la qualité de sa monture en argent massif et par la conservation de ses différents éléments anciens d’identification, de dévotion et de scellement.

Bel état de conservation avec usures discrètes et patine d’usage cohérentes avec son ancienneté. Montage intérieur, inscriptions anciennes et sceau ecclésiastique en cire rouge conservés.

Dimensions :

Hauteur avec boucle : 4,5 cm

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