Didier Barra-Messine et son port vus à vol d'oiseau. Œuvre franco-flamand, 1630 c.

Tableau représentant la ville de Messine vue à vol d'oiseauet son port. La structure du port rappelle celle d'une peinture du XVIe sièclede Pieter Bruegel l'Ancien, où le port, comme dans cette œuvre, se termine parune tour. Une modification de ce dessin, consistant à créer une protubérance enforme de bras pour mieux encercler et protéger le port, sera abordée plus loin.Ce dessin se retrouve également dans des gravures de la première moitié duXVIIe siècle.L'œuvre, exécutée dans des tons bicolores de vert et de brun, ainsi que sesvariantes, réalisées avec une certaine hâte et sans prétention, suggèrentqu'elle est l'œuvre d'un maître franco-flamand ayant travaillé à Rome et àNaples, probablement aussi à Messine et en Sicile. Les rois d'Espagne aimaientexhiber leurs possessions lointaines à leur cour, et ces rares vues à vold'oiseau constituent de précieux documents historiques, aujourd'hui considéréscomme de véritables témoignages d'archéologie toponymique. Cette œuvre, datantde la première moitié du XVIIe siècle, est peinte dans le style de Didier Barra(1590-1652) et de François de Nomè, dit « Monsù Desiderio » (1593-1624), deuxpeintres lorrains et amis originaires de Metz. Aujourd'hui encore, sonattribution fait débat, bien que Didier Barra fût le peintre du début du XVIIesiècle qui affectionnait particulièrement les marines portuaires. Il seraitcrucial de dater précisément le tableau, car s'il a été peint après 1624, datedu décès de Monsù Desiderio, l'attribution à Didier Barra serait incontestable,ce dernier privilégiant par ailleurs les vues à vol d'oiseau des ports, dontnous possédons un vaste répertoire.