Delphin ENJOLRAS – Liseuse à la lampe – Pastel sur carton

Delphin ENJOLRAS (1865-1945)
« Liseuse à la lampe »
Pastel sur carton
55,5 x 38 cm (à vue) — 75 x 58,5 cm avec cadre
Excellent état

Une composition d'une élégance rare, tout à fait représentative des scènes intimistes pour lesquelles Delphin Enjolras est aujourd'hui recherché. Une jeune femme en tenue de nuit, épaules dénudées et cheveux ceints d'un bonnet à rubans, est absorbée dans la lecture d'une lettre à la lueur chaude d'une lampe à abat-jour rose. Le clair-obscur si caractéristique de l'artiste s'exprime pleinement ici : la lumière artificielle enveloppe le visage et les mains de la liseuse, fait vibrer le tissu satiné de sa robe et se répand sur le guéridon voisin, où un bouquet de roses et une timbale ajoutent une touche de couleur et de raffinement bourgeois.

La touche est vive, nerveuse, tout en frottis colorés superposés — une technique typique du pastel enjolrasien qui donne à la scène sa vibration lumineuse si particulière. Le sujet de la femme lisant sous la lampe, thème de prédilection de l'artiste qu'il a décliné à de nombreuses reprises, témoigne ici d'une belle maîtrise de l'éclairage nocturne et de l'atmosphère feutrée d'un intérieur cossu du début du XXe siècle.

L'œuvre n'est pas signée, ce qui ne doit en aucun cas inquiéter l'amateur : Enjolras, qui travaillait souvent en série sur des variations d'un même thème destinées au marché de la décoration et aux revues illustrées de son époque, ne signait pas systématiquement chacune de ses feuilles. Le style — traitement de la lumière, palette, typologie du modèle, mobilier et accessoires — est ici parfaitement caractéristique et ne laisse guère de doute sur l'attribution.

État
Excellent état de conservation.

Le cadre d'origine, en bois et stuc doré à décor rocaille (coquilles et fleurons aux angles, cartouche ajouré au fronton), accompagne l'œuvre depuis son origine. Il a fait l'objet de quelques restaurations et présente un léger manque de dorure dans l'épaisseur, non visible en façade.

L'artiste
Delphin Enjolras naît en 1865 à Coucouron, en Ardèche. Formé à l'École des Beaux-Arts de Paris, il expose régulièrement au Salon des Artistes Français à partir des années 1890. Il se spécialise très tôt dans un genre qui fera sa réputation : les scènes d'intérieur nocturnes, éclairées par une lampe, une bougie ou le clair de lune, où des jeunes femmes lisent, brodent, écrivent ou rêvent, saisies dans une intimité silencieuse.

Enjolras excelle dans le rendu de la lumière artificielle et de ses effets sur la peau, les étoffes et les objets environnants — un exercice de virtuosité qui le rapproche par instants des recherches menées par d'autres pastellistes de son temps sur les jeux d'éclairage. Il travaille aussi bien à l'huile qu'au pastel, une technique qui convient particulièrement à son goût pour les empâtements lumineux et les frottis colorés.

Très actif jusque dans l'entre-deux-guerres, il connaît un succès commercial certain, ses œuvres étant appréciées pour leur charme et leur atmosphère feutrée typique de la Belle Époque. Delphin Enjolras s'éteint en 1945. Longtemps considéré comme un peintre mineur, il connaît depuis plusieurs décennies un regain d'intérêt marqué auprès des collectionneurs, ses pastels de liseuses et de veilleuses comptant aujourd'hui parmi les pièces les plus recherchées de sa production.

Œuvre visible et à retirer à la galerie (07240)
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