Siebe Johannes Ten Cate (1858-1908) Moulin et voilier au clair de lune, pastel signé

Siebe Johannes ten Cate (1858-1908)
Moulin et voilier au clair de lune,
Signé en bas à droite
Pastel sur papier
40 x 31 cm
Encadré sous verre : 52 x 44 cm

Notre pastel est publié dans le catalogue raisonné de l'œuvre de Ten Cate publié en ligne par le RKD. La publication reprend l'information selon lequel il serait passé par la collection d'Ambroise Vollard, ce qui est également le cas d'autres oeuvres de Ten Cate.
Le site du RKD consacré à l'artiste regorge d'informations très détaillées sur la vie et l'œuvre de l'artiste.

Ce paysage représente les environs de la ville de Dordrecht, célèbre pour ses moulins à vent. Bien que Ten Cate ait vécu à Paris pendant sa vie d'artiste et y ait fait carrière, il est évident qu'il est resté attaché à son pays natal. Tout au long de sa carrière, il a particulièrement aimé représenter les rivières et les cours d'eau ainsi que les jeux de reflets qu'ils offrent ; le reflet de la lune dans l'eau du canal est un très bel exemple de son travail au pastel, typiquement impressionniste.

« Réaliste, Ten Cate accorde une attention scrupuleuse aux détails, aux impressions, à l’agitation des foules et à la solitude des lieux déserts. Nous avons évoqué les variations de ton liées à l’heure du jour et aux saisons. Le temps pluvieux et neigeux, l’eau et la glace sont généralement choisis par le peintre, qui utilise les pastels à cette fin. »
Véronique Prest dans « Catalogue des pastels du Musée Carnavalet »

Siebe Johannes Ten Cate est né à Sneek (Pays-Bas) le 27 février 1858. Son père était maire de la ville.
En 1876, Siebe décida d'intégrer l'Académie des Beaux-Arts de La Haye et, après avoir obtenu son diplôme, il poursuivit ses études à Anvers et à Bruxelles. À l'âge de vingt-deux ans, il s'installa à Paris et ouvrit son propre atelier.
Très vite, il se trouva influencé par l'impressionnisme.
Il entreprit de fréquents voyages en quête d'inspiration, visitant l'Angleterre, la Scandinavie, la Suisse, l'Afrique du Nord et l'Amérique du Nord. Cependant, son domicile resta le 65 rue de Malte à Paris, où il vivait avec ses chats et son chien. Ten Cate menait une vie recluse et se consacrait à une œuvre impressionnante dans laquelle les paysages terrestres et urbains sont le plus souvent plongés dans une atmosphère de pluie et de neige.
Il exposait fréquemment, notamment au Salon d'Automne, mais ses œuvres n'étaient pas aussi appréciées aux Pays-Bas qu'en France ; ainsi, bien qu'il s'y soit rendu à de nombreuses reprises, il n'y est jamais retourné.
La presse française ne tarissait pas d'éloges à l'égard de Ten Cate. On le surnommait, par exemple, « le nouveau Jongkind ». Après sa mort, un journal anglais titra « Triste fin d'un génie ».
Les musées et les galeries français ont commencé à s'intéresser à l'œuvre de Siebe ten Cate dans les années 1890.
Le Louvre lui a acheté pas moins de quatre tableaux, et le musée Carnavalet en a même acquis une bonne vingtaine. Des marchands d'art tels que Durand-Ruel et Ambroise Vollard ont exposé ten Cate dans leurs galeries aux côtés de célèbres impressionnistes. C'est ainsi que Ten Cate se lia d'amitié avec Alfred Sisley, Camille Pissarro et Vincent van Gogh. Van Gogh décrivait Ten Cate comme « un homme très soigné, entièrement vêtu de noir ».
Ses peintures et ses pastels furent exposés au Salon d'Automne aux côtés de ceux de Jean-Baptiste Corot.
Ses sujets de prédilection étaient les paysages, les vues de villes et de ports, souvent peuplés de personnages. Le Havre était l'un de ses lieux de prédilection. Il a également réalisé quelques gravures et lithographies.
Il est mort dans une rue de Paris d'une crise soudaine de « congestion ». Plus tard, des rumeurs non fondées ont couru selon lesquelles il serait mort de faim ou aurait été abattu par un artiste rival. Pendant de nombreuses années, son œuvre a été négligée aux Pays-Bas. Une grande rétrospective a été organisée au Fries Scheepvaart Museum en 2012.
Injustement oublié pendant un certain temps, il a heureusement retrouvé les faveurs des amateurs d'art, qui lui accordent désormais la place qui lui revient. Ses œuvres sont conservées dans différents musées : Amsterdam (Rijksmuseum), Paris (Musée Carnavalet, Musée d'Orsay, Fondation Custodia) et Genève (Petit Palais), Cleveland (Cleveland Museum of Art)