Charles Bichet (1863-1929), les gorges de la Creuse à Anzème, Fauve, Crozant

Charles Théodore Bichet (1863-1929) est l'une des figures importantes de la peinture limousine du début du XXᵉ siècle. Né à Paris, il est formé à l'École nationale des Arts décoratifs avant de devenir professeur de dessin. Dès 1890, il est appelé à Limoges où il enseignera pendant plus de trente ans à l'École des Arts décoratifs, formant plusieurs générations d'artistes régionaux.

Peintre de paysages, de portraits et de natures mortes, Bichet appartient au cercle de l'École de Crozant, aux côtés d'artistes tels qu'Eugène Alluaud ou Armand Guillaumin. Fasciné par les vallées de la Creuse, il installe régulièrement son chevalet autour de Crozant, Fresselines et Anzème, où il trouve une lumière et des reliefs propices à une peinture toujours plus libre et expressive.

Autour des années 1907-1909, Charles Bichet connaît sa période la plus audacieuse. Influencé par les recherches du fauvisme, il abandonne progressivement la palette naturaliste au profit de couleurs pures, intenses et contrastées. Les verts émeraude, les orangés flamboyants, les violets et les bleus profonds structurent désormais le paysage autant qu'ils le décrivent. Cette évolution, contemporaine des expériences de Matisse, Vlaminck ou Dufy, confère à son œuvre une modernité longtemps sous-estimée. Il semblerait que son passage à Anzème est établi en 1907 donc on peut considérer raisonnablement que notre oeuvre a été faite à cette date. 

Le tableau présenté, représentant les gorges de la Creuse à Anzème, est particulièrement représentatif de cette période. Les volumes sont simplifiés, la touche est large et énergique, tandis que les couleurs exaltent davantage l'émotion du paysage que sa stricte réalité. Le contraste entre les falaises violacées, les collines ocre et les verts éclatants traduit toute la puissance expressive recherchée par l'artiste durant ces années.

Aujourd'hui, Charles Bichet est reconnu comme l'un des peintres majeurs du Limousin et un acteur essentiel de l'École de Crozant. Plusieurs musées conservent ses œuvres, notamment le Musée des Beaux-Arts de Limoges, qui possède un important fonds consacré à l'artiste, ainsi que le Musée d'Orsay dans ses collections nationales.