croix de marinier du Rhône aux Instruments de la Passion – Art populaire provençal, XIX s

croix de marinier du Rhône en bois polychrome, datant du XIXe siècle, conservée dans un remarquable état. Ces croix votives étaient réalisées ou commandées par les mariniers du Rhône, qui les plaçaient dans leurs demeures ou embarcations afin de solliciter la protection divine lors des voyages sur le fleuve.

Cette croix présente un Christ sculpté en ronde-bosse entouré des Arma Christi (Instruments de la Passion) : l’échelle, l’éponge au roseau, la lance, le marteau, les tenailles, le calice, la lanterne, la main ayant giflé le Christ ainsi que le titulus au sommet de la croix. L’ensemble est enrichi d’une belle polychromie ancienne aux tonalités rouges, noires, bleues et dorées, typique de l’art populaire méridional.

Les croix de mariniers du Rhône sont aujourd’hui des objets particulièrement recherchés. Elles témoignent de la profonde ferveur religieuse des bateliers qui parcouraient le Rhône, fleuve aussi essentiel que redouté, où les dangers de la navigation rendaient ces symboles de protection omniprésents.