Katar à miniatures érotiques dissimulées, Inde début du XXe siècle

Original et rare katar indien en acier damasquiné à décor moiré et fer ageminé, conçu autant comme une arme d'apparat que comme un raffiné objet d'art.
La caractéristique lame triangulaire, renforcée par deux larges nervures longitudinales convergeant vers la pointe, est réalisée en acier damassé, présentant un élégant décor moiré issu du forgeage de plusieurs aciers de compositions différentes.
La poignée à prise transversale, caractéristique de cette arme typiquement indienne, est richement ornée de fins rinceaux végétaux gravés et ageminés de métal jaune, tandis que les panneaux centraux, à l'avers comme au revers, sont décorés d'un délicat motif géométrique étoilé.
L' élément le plus remarquable réside dans les deux volets ouvrants, aménagés de part et d'autre de la poignée et maintenus fermés par un petit crochet. Une fois ouverts, ils dévoilent deux miniatures peintes sur papier, protégées sous verre, représentant des couples d'amants dans des scènes érotiques, exécutées selon la tradition des miniatures du Rajasthan, inspirées des sujets amoureux du Kama Shastra et de la peinture de cour indienne. Les compositions, situées respectivement dans un paysage lacustre au clair de lune et à l'intérieur d'un pavillon ouvert sur un jardin, se distinguent par une palette de couleurs éclatante, une délicate expression des visages ainsi qu'une remarquable finesse dans le rendu des costumes, des bijoux et des éléments d'architecture. Le rapprochement inattendu entre une arme, traditionnellement symbole de la valeur guerrière, et deux délicates miniatures consacrées à l'amour et à l'érotisme confère à cet ensemble un caractère d'une rare originalité. Plus qu'à un usage véritablement offensif, ce katar semble appartenir à la catégorie des armes de prestige, destinées à susciter l'émerveillement et à offrir à leur propriétaire un raffiné plaisir esthétique, conformément à une tradition bien attestée dans les arts somptuaires de l'Inde princière.
La monture est en outre enrichie d'un abondant décor gravé et ageminé qui se développe sur les bords de la poignée, la traverse supérieure ainsi qu'à la base de la lame, tandis que la qualité de la forge de l'acier damassé témoigne du haut niveau d'exécution de cette pièce. Tout en conservant la structure traditionnelle du katar, célèbre poignard à poussée de l'Inde duNord, cet exemplaire se distingue par le raffinement de son décor et par l'insolite présence de miniatures dissimulées, qui transforment une arme d'apparat en un remarquable objet d'art et de collection, illustrant tout le savoir-faire des ateliers indiens des premières décennies du XXe siècle.

h. 56,5 x l. max. 9 cm.