Livret de l’opéra Thésée de Lully représentation du 8 décembre 1765 armes de Madame Adélaïde

Programme officiel de la représentation donnée à l'Académie royale de Musique le 8 décembre 1765
Paris, Delormel, Imprimeur de l'Académie royale de Musique, 1765

Rare programme (livret) imprimé pour la représentation de Thésée, tragédie en musique de Philippe Quinault et Jean-Baptiste Lully, donnée à l'Académie royale de Musique le 8 décembre 1765, sous le règne de Louis XV.

Créé en 1675 devant la Cour, Thésée demeure l'un des plus grands succès de Lully. Sa reprise en 1765 illustre la place prépondérante qu'occupe encore le répertoire lulliste près d'un siècle après sa création. Ces livrets étaient vendus à l'entrée de l'Opéra afin de permettre aux spectateurs de suivre le déroulement de la représentation, les scènes, les chœurs et les divertissements.

L'ouvrage est ici conservé dans une somptueuse reliure en maroquin rouge de l'époque, ornée sur les plats d'un décor doré à la roulette fleurdelisée et d'un supralibros aux armes de France : écu en losange chargé de trois fleurs de lys, timbré d'une couronne royale et entouré d'une couronne de laurier.

Cette reliure présente les caractéristiques des exemplaires exécutés pour les bibliothèques des Mesdames de France, et plus particulièrement de Madame Adélaïde (1732-1800), quatrième fille de Louis XV. Le choix du maroquin rouge, associé à un livret de l'Académie royale de Musique, correspond parfaitement aux goûts de cette princesse, grande mélomane et fidèle spectatrice des spectacles de la Cour et de l'Académie royale.

Il est ainsi très vraisemblable que cet exemplaire ait été destiné à la bibliothèque personnelle de Madame Adélaïde après la représentation, pratique courante pour les membres de la famille royale qui faisaient relier les programmes des spectacles auxquels ils assistaient.

Bel exemplaire, imprimé sur papier vergé, conservé dans sa reliure armoriée d'origine.

In-4 ,Paris, 1765. Maroquin rouge de l'époque, dos à nerfs richement orné, tranches dorées.

Ce volume est à la fois :

• le témoignage d'une soirée d'opéra sous le règne de Louis XV ;
• un document de l'histoire de l'Académie royale de Musique ;
• un remarquable exemple de reliure armoriée princière du XVIIIᵉ siècle ;
• un ouvrage destiné à la bibliothèque de Madame Adélaïde, fille de Louis XV et l'une des plus importantes bibliophiles de son temps.